공화당 1인자마저 트럼프 대통령의 관세 부과 반대 / 트럼프, “우리는 무역에서 적과 우방 모두에게 속아왔다” VS 폴 라이언 하원의장, “무역전쟁은 심각한 결과 초래한다”

도널드 트럼프 미국 대통령이 가동을 시작한 ‘무역전쟁’ 기류에 백악관과 공화당이 난기류에 빠졌다. 최고통치권자인 트럼프 대통령의 수입 철강·알루미늄에 대한 고관세 부과 방침에 공화당 1인자인 폴 라이언 하원의장이 비판 목소리를 높인 것이다. 자칫 잘못하다가는 백악관과 공화당의 충돌이 빚어질 수 있다.

라이언 의장 측은 5일(현지시간) 성명에서 “우리는 무역전쟁이 초래할 결과를 심각하게 우려하며, 백악관이 이 계획을 추진하지 말기를 촉구한다”며 트럼프 대통령의 관세 부과 방침에 반대 입장을 분명히 했다. 라이언 의장 측은 이어 “새로운 세제개혁법이 경제를 부양시키고 있는데, 우리는 이런 성과가 훼손되는 것을 원하지 않는다”고 강조했다.

폴 라이언 하원의장. AFP연합뉴스

라이언 의장의 이날 성명은 트럼프 대통령의 관세 부과 방침 이후 공화당 다수 의원들이 반대 목소리를 키우는 가운데 나왔다. 보수 공화당의 오랜 가치인 ‘자유무역주의’에 반하는 트럼프 대통령의 강경 기조를 방치하기 곤란하다는 판단에 따른 것으로 보인다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 성명과 관련, 지난 연말 지난 연말 1조5000억 달러의 감세 법안 통과에 의기투합했던 트럼프 대통령과 라이언 의장 사이에 틈이 발견되는 것으로 해석했다. 하원 세입위원회 소속 공화당 의원들도 이날 ‘관세 부과 반대’ 연판장을 돌렸다. 이들은 “관세는 불공정하게 수입된 물품에 대해서만 매겨야 하는 것”이라고 백악관의 방침에 거부감을 표시했다.

공화당 안팎에서 반대 목소리가 이어지고 있지만, 트럼프 대통령은 요지부동이다. 그는 이날 트위터를 통해 북미자유무역협정(NAFTA) 재협상 대상국인 캐나다와 멕시코를 겨냥한 협상 카드로 관세 부과 정책을 사용할 수 있음을 시사했다. 그는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 면담 이후 기자들에게 “새롭고 공정한 자가 무역협정이 체결되면 (두 나라에 대한 관세 부과가) 철회될 것”이라며 “만약 미국 노동자와 국민에게 공정한 거래를 성사한다면 두 나라에 대한 철강 관세는 협상 포인트가 될 수 있다”고 말했다.

하지만 방점은 관세를 부과하겠다는 데 찍혀있다. 트럼프 대통령은 네타냐후 총리를 옆에 두고, 관세 철회 가능성을 묻는 언론의 질문에 “우리는 물러서지 않을 것”이라며 “무역 측면에서 우리는 친구든지 적이든지 사실상 세계 모든 나라에 속아왔다”고 강조했다. 관세 부과 조치를 동맹국과 우방에까지 확대해서는 안 된다는 반대 목소리를 일축한 것이다.

트럼프 대통령은 최근 수입 철강에 25%, 알루미늄에 10%의 관세를 각각 부과하기로 했다. 그는 이르면 이번 주에 세부 이행 계획을 담은 행정명령에 서명할 예정이다.

워싱턴=박종현 특파원 [e-mail]