경기장 내 30명씩 7개 그룹 포진… 기자들 질문엔 시종일관 묵묵부답 / 1피리어드 후 공연 아랑곳 않고 준비한 노래만 고집해 눈살 받기도 / 文대통령 내외·김영남·김여정 관람… 함께 박수치며 자리일어나 응원도

지난 10일 강릉 관동하키센터에서 열린 남북 여자아이스하키 단일팀과 스위스의 평창동계올림픽 조별리그 1차전에서 선수들 외에 또 다른 주인공은 ‘북녀 응원단’이다. 이들이 경기장에 모습을 드러내자 관중과 수십명의 내외신 취재진이 몰려들었다.

약 240명으로 구성된 북녀 응원단은 경기장 곳곳에 30여명씩 7개 그룹으로 퍼져 앉았다. 기자의 질문에 묵묵부답하던 응원단은 중국 기자가 마이크를 들이밀자 “반갑습네다. 꼭 승리하길 바랍니다”와 같은 기계적인 대답만 반복했다. 이어 응원을 얼마나 준비했냐는 질문에 응원단 송원경씨는 “보면 아십네다”라고 짧게 답했다.

응원단은 내고향 합작회사라고 적힌 파란 비닐 봉투에 한반도기와 인공기 그리고 가면과 꽃장식 등 응원도구를 담아왔다. 분홍 폴라티셔츠에 빨간색 점퍼와 바지, 비니로 의상을 통일한 응원단은 입꼬리를 올리고 꼿꼿하게 앉은 채 서로 눈치를 살폈다. 하지만 경기 시작 약 20분 전부터 본부석 쪽 지휘자로 보이는 여성이 신호를 보내자 응원단은 일제히 환호성을 터트렸다. 그들은 이어 노래 ‘반갑습니다’를 열창했고 “이겨라! 이겨라! 우리 선수 이겨라!”를 목청껏 외치며 존재감을 한껏 드러냈다. 본부석 쪽에서 응원을 주도한 여성은 조금이라도 동작이 흐트러지면 “조심하라우”라며 다그쳤다.

문재인 대통령 내외가 10일 강원 강릉 관동하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 하이스하키 1차전 남북단일팀 대 스위스의 경기를 관전하며 응원하고 있다. 윗줄 왼쪽부터 김정숙 여사, 문 대통령, 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장, 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장, 김여정 조선노동당 정치국 후보위원.
강릉=남정탁 기자

단일팀이 이른 시간 첫 골을 허용하자 일반팬들은 “괜찮아”를 외치며 격려했다. 반면 응원단은 “힘내라”를 소리쳤다. 연거푸 골을 내주며 점수 차가 벌어지자 다른 관중도 응원단을 따라해 한 때 경기장에 “힘내라”만 가득하기도 했다. 경기가 끝나고도 퇴장하지 않은 응원단은 ‘우리의 소원은 통일’ 등을 힘차게 불렀다.

아이스하키경기장에서는 관중과 선수 흥을 돋우려고 팝송과 K팝 노래를 수시로 튼다. 1피리어드가 끝난 뒤에는 래퍼 다이나믹 듀오가 와서 공연을 했다. 하지만 북한 응원단은 전혀 반응하지 않고 오직 준비해온 노래만 고집해 다른 관중의 눈살을 찌푸리게 하기도 했다.

문재인 대통령 내외와 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장, 김여정 조선노동당 정치국 후보위원(당 중앙위 제1부부장) 등은 단일팀 첫 경기를 현장에서 봤다. 문 대통령 옆에는 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 앉았고 그 옆에는 김 상임위원장, 김 부부장, 이희범 평창올림픽 조직위원장이 앉았다. 문 대통령 내외와 김 부부장은 단일팀이 찬스를 만들 때는 자리에서 일어나기도 했고 골을 넣지 못하자 박수를 치며 아쉬워하기도 했다. 이들은 경기 종료 후 단일팀 벤치로 이동해 의기소침해 있는 선수들을 격려했다. 문 대통령과 바흐 위원장이 격려의 말을 건넨 데 이어 김 상임위원장도 주먹을 불끈 쥐며 선수들에게 힘을 실어줬다.

강릉=최형창 기자