女아이스하키 단일팀 10일 1차전/ 소치서 銅 따낸 강호 스위스 상대/ 공격수 이은지 등 다쳐 전력 차질/“조직력·전술 맞아떨어져야 승산”

스포츠를 두고 자신과의 싸움이라고 한다. 타인을 의식할수록 부담감이 더해 경기를 망치는 경우가 다반사이기 때문이다. 그런 만큼 세계적으로 초미의 관심을 모으는 여자 아이스하키 남북 단일팀은 주변의 시선이 영 신경 쓰일 수밖에 없다. 1991년 2월 세계탁구선수권에서 남북 단일팀 에이스로 나선 현정화(48) 렛츠런 감독은 “훈련할 때부터 스포트라이트를 많이 받았다. 이 때문에 반드시 메달을 따야 한다는 각오가 컸다”고 토로했다.

7일 오후 강원도 강릉 관동하키센터에서 여자 아이스하키 남북 단일팀이 세라 머리 총감독의 지도를 받으며 훈련을 하고 있다.

여자 아이스하키 남북 단일팀은 10일 오후 9시10분 관동하키센터에서 스위스와 2018 평창동계올림픽 B조 조별리그 1차전을 치른다. 단일팀의 현실적인 목표는 ‘1승’이다. 개최국 자동출전권으로 올림픽에 나서는 데다 세계랭킹 22위의 한국과 25위의 북한이 뭉친 단일팀은 같은 조의 스위스(6위), 스웨덴(5위), 일본(9위)에 비해 한참 열세이기 때문이다. 특히 스위스는 2014년 소치 대회에서 동메달을 차지한 강호다. 한국 대표팀과는 지난해 8월 프랑스 알베르빌에서 열린 3개국 친선 대회에서 2차례 만나 모두 패배를 안겼다.

흔히 아이스하키의 골리를 두고 전력의 반 이상이라고 평가하는데 스위스에는 새러 머리(30·캐나다·사진) 감독이 경계대상 1호로 꼽은 플로랑 쉘링(28)이 버틴다. 쉘링은 2006년 토리노 대회부터 이번 평창 대회까지 4회 연속 올림픽에 출전한 관록이 돋보이는 선수다. 공격진도 알리나 뮐러(19)를 비롯해 라라 슈탈더, 사라 벤스, 피비 스탠스 등 스위스리그 출신의 ‘영건’들이 무섭다. 특히 뮐러는 4년 전 소치 동계올림픽 동메달 결정전에서 결승골을 터트리며 아이스하키 선수 중 최연소 메달리스트로 이름을 올렸다.

세라 머리 총감독.

반면 단일팀은 경기를 코앞에 두고 새 판을 짜게 생겼다. 2라인 공격수인 이은지(17)가 부상 치료를 받고 9일 강릉선수촌에 입촌했지만 인대 부분 파열 진단을 받아 사실상 올림픽 출전이 무산됐다. 여기에 박은정, 랜디 희수 그리핀 등이 발목과 고관절을 다쳐 정상 컨디션이 아니다. 이에 머리 감독은 “출전 엔트리는 지난 4일 스웨덴과의 평가전과 비슷할 것이다. 부상자들은 상태를 지켜보고 있으며 최대한 투입할 예정”이라고 밝혔다.

골리 신소정(28) 등 단일팀 한국 선수 대부분을 어릴 적부터 지도한 김상준 과천위니아 감독은 “강팀을 맞아 단일팀이 취할 전략은 ‘시스템 하키’다. 개인 기량이 떨어지기 때문에 팀 조직력과 교체 투입 시기, 각 라인마다의 전술이 맞아떨어져야 승산이 있다. 아이스하키가 조별 리그인 만큼 의욕이 앞서 첫 경기에서 부상자가 속출하는 것도 주의해야 한다”고 조언했다.

강릉=안병수 기자