서울지방경찰청은 제72주년 경찰의 날인 20일 세종대로의 교통을 통제한다고 17일 밝혔다. 행사 당일 오전 6시부터 9시까지 세종대로 양방향 상위 3개 차로를 통제할 예정이다. 오전 9시부터 오후 1시 30분까지는 양방향 모든 차로로 다닐 수 없다.

경찰은 16일에는 현장점검차 경찰 헬기를 광화문 KT 빌딩 옥상 바로 위에서 호버링(제자리 비행)하다 하강용 줄까지 늘어뜨리기도 했다. 경찰 관계자는 “서울 도심 공역은 안보 이유로 비행이 제한돼지만 사유가 있으면 국방부 승인을 받아 비행할 수 있다”고 설명했다.

경찰이 이렇게 경찰의 날을 크게 준비하는데는 다른 이유가 있다. 통상 경찰은 경찰의 날에 세종문화회관에서 실내 기념식을 열었다. 그러나 최근 북핵 위기와 국내 테러 우려가 나오면서 평창동계올림픽에 대한 다른 나라들의 우려가 커진 상황에서, 대테러 및 안전 역량을 보여주기 위해 일부러 크게 행사를 계획한 것이다. 경찰의 날 행사장소 역시 광화문 광장으로 정했다.

그러나 일부 시민들 사이에선 불편의 목소리도 나오고 있다. 경찰 헬기가 도심 빌딩 옥상에 가까이 날아다녔고, 행사 당일에 교통통제를 하는 바람에 교통체증이 우려되기 때문이다. 일부에선 “평일 출근 시간에 굳이 광화문에서 행사를 할 필요가 있는지 모르겠다”는 말도 나온다.

경찰 관계자는 “교통방송과 사회관계망서비스(SNS), 플래카드로 사전 홍보하고 우회도로를 확보해 시민 불편을 최소화할 것”이라며 “평창동계올림픽의 성공적 개최를 지원한다는 취지를 시민들이 이해해주기 바란다”고 말했다.

박현준 기자 [e-mail]