미국의 도널드 트럼프 대통령이 국제 문제와 세계 각국에 대한 무지로 인해 실언과 실책 퍼레이드를 계속하고 있다. 트럼프 대통령은 지난 4월 12일(현지시간) 월스트리트 저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “시진핑이 사실상 한국은 중국의 일부였다고 하더라”고 망언을 함으로써 한국을 발칵 뒤집어 놓았었다. 그런 트럼프가 취임 반년 동안 세계 각국과 지도자들을 상대로 어이없는 실수를 이어가고 있다고 미국의 시사 종합지 뉴요커(New Yorker)가 5일 보도했다. 트럼프는 평생 책을 잘 읽지 않았고, 대통령이 된 뒤에도 보고서를 잘 읽어보지 않으며 국제 정세 브리핑을 귀담아듣지 않아 실수와 실책을 연발하고 있다고 이 매체가 지적했다.

◆북한 문제 등 대외 정책 표류

트럼프 대통령의 국제 문제에 대한 무지로 인해 미국의 대외 정책이 표류하고 있다. 트럼프 대통령은 WSJ와 인터뷰 당시에 “시진핑 주석과 10분간 대화를 한 뒤 (북한 문제가) 쉽지 않다는 것을 깨달았다”고 말했었다. 트럼프 대통령은 북한의 핵·미사일 위협 문제를 중국에 아웃소싱하면 해결될 것으로 알았다고 뉴요커가 지적했다. 트럼프는 이제 중국이 북한 문제 해결을 위해 협력해주지 않는다는 것을 깨달았다. 트럼프는 이에 따라 북한의 핵·미사일 시설을 공격하는 ‘선제 타격’이나 ‘예방전쟁’(preventive war)을 검토하고 있다. 그러나 대북 군사옵션은 극히 제한적이라는 현실에 트럼프가 눈을 떴다고 뉴요커가 지적했다.

트럼프 대통령은 유럽 역사에 대한 무지로 인해 러시아와 협력을 모색하면서 미국의 핵심 동맹국으로 구성된 북대서양조약기구(NATO) 회원국을 소외시키는 실수를 범했다고 이 매체가 강조했다. 미국은 또 공화, 민주당 중에서 어느 쪽이 집권하든 인권 문제를 대외 정책의 최우선 순위로 다루고 있다. 그러나 외국 방문을 극구 꺼리는 트럼프는 인권 침해 국가로 꼽히고 있는 사우디아라비아와 폴란드를 방문해 빈축을 샀다.

◆정상 통화에서 결례

트럼프 대통령은 각국 정상과 통화하면서 상대국의 인구가 어떻게 되느냐고 물어보는 결례를 범하고 있다고 미국의 인터넷 매체 복스(Vox)가 최근 보도했다. 정상 간 통화에 앞서 참모들이 그 나라에 관한 기본적인 사항에 관한 브리핑을 하게 마련이나 트럼프는 이런 브리핑에 신경을 쓰지 않아 상대국 정상에게 인구 등을 물어보는 어처구니없는 일이 벌어지고 있다.

트럼프 대통령은 지난달 말 WSJ와 다시 한 번 인터뷰를 했고, 그 인터뷰 전문이 최근 미국 언론에 공개됐다. 트럼프 대통령은 인도네시아와 말레이시아 인구에 놀랐다고 털어놓았다. 인도네시아의 인구는 약 2억 6400만 명, 말레이시아의 인구는 약 3200만 명 가량이다. 트럼프는 “미국이 큰 나라인데 그쪽에도 인구가 3억 명이나 되는 나라가 있더라. 인도네시아와 말레이시아가 그렇다”고 말했다.

◆정상회담에서 실언

트럼프는 정상회담 후 열리는 기자 회견 등에서도 사실관계가 잘못된 말을 하는 사례가 많다. 지난달 25일 레바논의 사드 하리리 총리와 회담 후 열린 회견에서 트럼프 대통령은 “레바논이 이슬람국가(IS), 알카에다, 헤즈볼라와 싸우고 있다”고 말했다. 레바논이 이슬람국가와 싸웠던 것은 맞지만 알카에다가 아닌 그 연계 조직과 싸웠을 뿐이다.

트럼프 대통령은 지난 3월 북대서양조약기구(NATO) 분담금과 관련해 독일이 미국에 많은 빚을 지고 있다고 발언했다. 그러나 독일 등 나토 회원국이 미국에 돈을 내는 게 아니어서 이는 완전히 잘못된 말이다. 트럼프는 지난 7월 프랑스를 방문했을 당시에 나폴레옹 보나파르트와 나폴레옹 3세를 구분하지 못하는 실수를 범했다. 나폴레옹 보나파르트는 프랑스 혁명 당시에 이탈리아와 이집트 등에서 대승을 거뒀던 귀족이다. 나폴레옹 3세는 1848년 2월 혁명으로 제2공화정이 들어섰을 때 대통령으로 선출됐던 인물이다.

◆백악관도 실수 연발

백악관은 지난 1월 테리사 메이(Theresa May) 영국 총리가 미국을 처음으로 방문했을 때 그의 이름을 3번씩이나 잘못 표기했다. 백악관은 Theresa라고 하지 않고, h를 뺀 Teresa로 표기했다. Teresa May는 영국의 유명한 포르노 배우로 ‘살가죽의 욕망’ 등에 출연했었다. 백악관은 지난달 시진핑 국가 주석을 대만(Republic of China) 대통령이라고 칭하기도 했다. 백악관은 일본의 아베 신조 총리를 대통령이라고 부르기도 했다. 저스틴 튀르도 캐나다 총리를 조(Joe) 튀르도라고 백악관이 표기한 적도 있다.

워싱턴=국기연 [e-mail]