삼성저자, 24년 권좌에 있던 인텔 제쳤다
인텔은 PC기업에서 데이터기업으로 대변신

'삼성전자는 반도체 부문 하나만으로 인텔을 앞섰다.'

지난 2분기 삼성전자의 실적이 미국 인텔을 월등히 능가한데 대한 외신들의 반응이다.

그럼에도 반도체 양대 기업 실적의 이면을 세부적으로 보면 삼성전자의 미래가 반드시 밝은 것만은 아니라는 지적도 나온다.

28일 인텔은 이날 뉴욕증시 마감 직후 올해 2분기 실적 발표를 통해 매출은 전년 동기대비 9% 늘어난 148억달러, 영업이익은 190%나 증가한 38억달러를 각각 올렸다고 밝혔다.

이는 어닝 서프라이즈에 해당되는 것이지만 삼성전자의 2분기 반도체 사업부문 매출 17조5800억원(약158억달러)과 영업이익 8조300억원(약 72억달러)에는 훨씬 못 미친다.

이로써 지난 24년간 세계 반도체를 호령해온 인텔이 삼성전자에 1위 자리를 내놓게 됐다.

그리고 삼성전자가 1위를 차지한 원동력은 차세대 D램과 낸드플래시 등 메모리 반도체 부문에서 압도적인 기술력에서 찾을 수 있는 만큼 상당 기간 세계 반도체 1위 자리를 고수할 가능성이 크다.

하지만 인텔의 실적을 자세히 보면 거대한 변화를 읽고 투자한 부문이 드러난다.

인텔 데이터센터. 춮처=인텔

인텔에서 가장 두드러진 매출 성장세를 기록한 것은 모바일과 PC 반도체 사업을 통합한 클라이언트 컴퓨팅 부문이다. 이 부문의 매출은 2분기에만 12% 성장하며 82억 달러를 기록했다. 데이터 센터 부문 매출도 9% 뛰어오른 44억 달러로 집계됐다.

이런 실적내용만 보면 인텔이 PC용 CPU를 팔고 있는 반도체 회사라기보다는 데이터관련 회사와 같다는 인상을 지울 수 없다.

실제로 최근 인텔은 PC 회사에서 데이터 회사로 진화하고 있으며 디바이스에서부터 클라우드에 이르기까지 데이터 혁명의 선두에 서있다고 밝힌 바 있다.

인텔이 앞으로 수백억개의 기기를 인터넷으로 연결하는 엄청난 수요를 감당해내겠다는 비전이다.

인텔과 구글 등 주요 IT기업들은 데이터센터를 대대적으로 확장하고 있으며 그 수요로 인해 삼성전자와 SK하이닉스가 이른바 '반도체 슈퍼사이클'이라는 대박을 맞고 있는 셈이다.

문제는 데이터센터의 확장이 어느 정도 이뤄지고 나면 반도체 수요는 줄어들 것이 분명해 보이는 점이다.

이 때문에 해외전문가들은 앞으로 일정 시점 이후 인텔이 다시 권좌를 되찾을 가능성에 무게를 두고 있다.

새로운 컴퓨팅의 시대를 맞고 있는 시점에서 삼성전자가 반도체 중심의 외길 수순이 아닌 다른 제3의 길도 모색해야 할 시점이라고 전문가들은 보고 있다.

임정빈 선임기자 [e-mail]

<세계파이낸스>