애플이 내년도 출시할 아이폰9의 핵심부품인 애플리케이션프로세서(AP) AP12와 관련, 한국의 삼성전자와 대만 TSMC 모두에 공급을 허용하는 분위기여서 주목된다.

이는 애플이 창업 이후 지속해왔던 이른바 '듀얼 소스 전략'인 것으로 풀이되며 양 업체 중 어느 쪽이 우위를 점할 지 여부는 7nm핀펫공정의 완성 시기에 달려 있는 것으로 관측되고 있다.

23일 외신에 따르면 애플 AP12룰 삼성전자와 TSMC가 각각 단독으로 공급하게 됐다는 국내외 보도의 혼선은 애플의 듀얼소스전략에서 비롯된 것으로 풀이된다.

최근 보도에 따르면 삼성전자가 AP12를 독점적으로 생산하게 됐다는 소식이 전해졌고 TSMC가 이를 전면 부인하고 자사가 유일한 AP12 공급업체가 될 것이라고 밝힌 바 있다.

현재 TSMC는 애플 아이폰8에 사용되는 10nm A11칩을 독점적으로 공급하는 업체로서 내년도에도 애플의 전 제품에 들어갈 AP12칩을 공급할 가능성이 높다는 것이 업계의 시각이다.

이 장면에서 삼성전자가 거론된 것은 이미 애플의 A9칩의 일부를 생산, 아이폰 6s 6s, 아이폰SE 및 저가의 아이패드용으로 공급한 바 있을 뿐 아니라 반도체기술에서 세계 정상이기 때문이다.

외신들은 "애플이 이번 듀얼소스전략을 통해 내년도 AP12를 생산하게 될 7nm 반도체제조공정과 관련, 불확실성을 없애고 더 낮은 가격의 제품을 공급받을 수 있게 됐다"며 "이번 논란에서의 승자는 삼성이나 TSMC가 아니라 애플"이라고 분석했다.

만약 애플이 차세대 아이폰을 제작해야 하는 타이밍에 맞춰 TSMC가 7 nm기술의 AP12를 공급하지 못한다면 메인공급자가 삼성전자로 바뀔 수 있게 된다는 것이다.

더욱이 삼성전자가 AP12의 메인공급자가 되지는 못하더라도 가격경쟁력을 갖춘 만큼 전체 공급량의 상당부분을 잠식할 수도 있다는 해석이다.

임정빈 선임기자 [e-mail]

<세계파이낸스>