주가 부양에만 ‘올인’…고용·투자는 ‘외면’

삼성전자 등 국내 10대 기업들이 배당과 자사주매입 등 주가부양에만 골몰하면서 신규 고용과 투자 확대에는 싸늘한 것으로 드러나 비판의 도마 위에 올랐다.

1일 국회 정무위원회 소속 더불어민주당 제윤경 의원(정무위 소속)에 따르면 지난해 시가총액 상위 10대 기업의 배당 및 자사주 취득금액이 급증했다.

지난해 10대 기업의 당기순이익은 29조5231억원으로 전년의 39조8653억원보다 26% 줄었다. 반면 현금배당은 8조7640억원을 기록, 거꾸로 전년(8조5421억) 대비 3% 가량 늘었다.

2012년 9.1%에 불과했던 10대 기업의 지난해 배당성향은 27.6%로 급증했다. 불과 4년만에 세 배 넘게 늘어난 것이다.

또 시장에 나와 있는 주식 수를 줄여 주가를 부양하는 효과가 있는 자사주매입도 활발했다. 지난해 10대 기업의 자사주 취득금액 총액은 총 7조9943억원으로 전년(6조5659억원) 대비 21.7% 증가했다.

배당과 자사주매입을 합쳐 10대 기업이 주가 부양에 쓴 금액(16조7583억원)은 전체 당기순익의 54%에 달한다.

특히 삼성전자는 지난해 당기순이익(11조5797억원)의 96%에 해당하는 11조1313억원을 현금배당과 자사주매입에 쏟아 부었다.

제 의원은 “최근 대기업의 경영행태가 미래를 위한 재투자에서 ‘미국식 주주가치 극대화’로 변질된 때문”이라고 지적했다. 그는 “이익을 재투자해 미래의 성장동력과 고용을 창출하는 것이 기업의 책무”라면서 “하지만 최근 삼성전자 등 대기업의 행태는 이를 외면하는 모습”이라고 비판했다.

아울러 “자사주와 배당 확대 정책을 원점으로 되돌리고 투자와 고용을 늘릴 수 있도록 제도를 개선해야 한다”고 주장했다.

안재성 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>