미수습자 가족 권오복씨 / 팽목항·목포신항 하루도 못떠나 / 직계 아닌 2촌이라 지원도 없어 / 집 팔고 산동네 이사 ‘생계 곤란’ / 구조된 지연이 지금 초등 2학년 / 사람 많은 곳 가면 맨 뒤에 있어

“세월호가 인양돼 정부는 물론 수고하신 모든 분들에게 고마울 따름입니다. 이날까지 내 동생과 조카를 찾아야 한다는 일념으로 버텼습니다.”

권오복(63·사진)씨는 전남 목포신항만 철재부두에 오른 세월호 선체에 눈을 떼지 못한 채 “2014년 4월16일 세월호 참사 발생 이후 3년 동안 팽목항과 목포신항만을 하루도 떠나지 못하고 동생과 조카의 소식을 애타게 기다렸다”며 울먹였다.

“3년 동안 가장 어려운 일이 무엇이었느냐”는 물음에 그는 “여기 있는 것 자체가 가장 힘들었다. 하나하나 모든 게 억울하고 고통스러웠다”며 말을 잇지 못했다.

그동안 생계는 어떻게 해결했는지 궁금했다. 직계가 아닌 2촌이어서 아무런 지원을 못 받았다고 했다. 3년 동안 아무 일도 못해 집도 팔았다. 서울 마포구 신정동에서 구로구 고척동 돔구장 부근 산동네로 이사갔다. 매일 밤이면 술을 마시고 아침은 컵라면으로 때운다는 권씨는 “최근에는 보험금 대출 500만원까지 받아 집에 보냈다”며 “생활비가 없어 생계도 꾸리기 힘든 지경”이라고 말했다.

그는 3년 동안 어금니가 3개나 빠졌다. 이곳에 있는 유가족들과 미수습자 가족들은 스트레스 때문인지 이가 상한 사람들이 많다고도 했다. 이가 없어 음식을 먹을 때도 대충 먹고 있단다.

권씨는 “서울에서 힘들게 생계를 꾸리던 재근(실종 당시 50세)이와 베트남이 고향인 판응옥타인(사망 당시 29세·한국 이름 한윤지) 동생 부부는 제주 귀농을 위해 혁규(당시 6세)와 지연(5)이랑 함께 배를 탔다가 변을 당했다”며 울먹였다.

그는 “세월호 참사 당시 사람들 머리 위로 옮겨 안전하게 구조됐던 그 어린아이가 바로 내 조카 지연이”라고 알려줬다. “오빠가 구명조끼를 벗어 입혀줬다”고 했던 지연이는 지금은 초등학교 2학년이 됐다. 승강기를 보면 가장 먼저 뛰어가 탔던 지연이는 그날 이후 사람들이 많이 모이는 장소를 가면 가장 뒤에 서 있거나 맨 뒷자리에 가 있다고 한다. 그는 “혁규는 정말 잘생기고 총명한 아이였다”며 눈시울을 붉혔다.

목포=한승하 기자 [e-mail]