자녀 둔 여성들에 부정적 영향/최근 여론조사 상승·하락 변화

더불어민주당 문재인 후보 측이 연일 국민의당 안철수 후보의 ‘대형 단설 유치원 신설 자제’ 발언을 공격하고 있다. 문 후보 측은 단설 유치원 논란이 어린 자녀를 둔 여성에게 민감한 정책이어서 안 후보 지지율에 부정적 영향을 미칠 것으로 확신하는 분위기다.

문 후보 선대위 유은혜 대변인은 13일 당사에서 브리핑을 통해 “안 후보 부부 모두 대표적 금수저 환경에서 성장했고 딸도 그렇게 키워서인지 모르겠다”며 “금수저 환경에서 성장해 아이들과 학부모들이 겪고 있는 고통은 전혀 모르고 있는 것 같다”고 꼬집었다. 단설 유치원 확대를 원하는 여성 심리를 이용한 발언이다.

아이를 둔 주부들의 각종 커뮤니티를 중심으로 단설 유치원 논란이 확산하는 가운데 안 후보의 지지율이 최근 변화 조짐을 보이고 있다. 중도·보수층 흡수로 가파른 지지율 상승세를 이어온 안 후보가 최근 여론조사에서 상승과 하락으로 부침을 겪은 것으로 나타났다.

리얼미터가 MBN과 매일경제의 의뢰로 지난 10∼12일 진행한 여론조사(중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 안 후보는 10, 12일 이틀 동안 지지율이 하락했다. 리얼미터 측은 “안 후보 지지율은 지난달 31일 이후 연속 하루(조사일 6일) 평균 2.9%포인트 상승했는데, 11일과 12일에는 연속 하락한 것으로 나타났다”고 밝혔다. 안 후보 부인 김미경 교수의 서울대 교수 채용 의혹과 단설 유치원 논란 등 문 후보 측의 파상공세 때문이라는 관측이 나온다.

문 후보 측 관계자는 “4·12 하남시장 보궐선거에서 유치원생을 둔 학부모들이 많이 사는 동네 2곳에서 가장 큰 표차가 났다”며 “안 후보의 단설 유치원 축소 발언의 파장이 확인된 것”이라고 말했다.

안 후보 선대위의 김관영 정책본부장은 이날 원내대책회의에서 “국민의당과 안 후보의 유치원에 대한 공식 입장은 국공립 유치원 비중을 높여 교육의 질을 높이겠다는 것”이라며 “단설 유치원이 병설 유치원보다 만족도와 선호도가 높다는 것은 알고 있지만, 현실적으로 부지 매입과 건축 비용 등으로 인해 병설 유치원 설치가 용이하고 현실적이라는 생각”이라고 해명했다.

김달중 기자 [e-mail]