‘4차 산업혁명과 청년’ 특강 / “일자리 절벽 특단의 대책을” / 젊은층 지지율 끌어올리기

더불어민주당 문재인 후보와 양강체계를 구축하고 있는 국민의당 안철수 후보 측은 20대 지지율이 아쉽다. 중도보수 표심을 흡수하며 지지율은 상승곡선을 그리고 있지만 청년층의 지지는 문 후보에게 내준 양상이다. 이 때문에 2012년 ‘청년멘토’ 이미지로 젊은 층의 뜨거운 지지를 받으며 정치데뷔를 했던 안 후보 입장에서는 ‘어게인 2012’가 절실하다.

안 후보는 12일 고려대학교를 찾아 ‘4차 산업혁명과 청년’을 주제로 특강을 하며 젊은층 표심 구애에 공을 들였다. 특강이 열린 이날 백주년기념관 회의실은 행사 시작 20여분을 앞두고는 특강을 듣기 위한 학생들로 단상 뒤편과 통로까지 입추의 여지가 없었다.

국민의당 안철수 후보(가운데)가 12일 서울 성북구 고려대학교 백주년기념관에서 열린 ‘4차 산업혁명과 청년’ 강연회에 참석해 학생들의 질문에 답하고 있다.
연합뉴스

‘청년 문제 해결이 정치 참여의 초심’이라고 강조해 왔던 안 후보는 특강에서 자신이 왜 ‘미래 대통령’으로서 적임자인지를 알리기 위해 주력했다. 안 후보는 일자리 절벽의 심각성을 강조하며 “지난해 말 청년실업률이 9.8%로 사상 최대”라며 “앞으로는 더 극심한 청년실업이 기다리고 있다”고 진단했다. 그는 “2010년에 35만명의 대학 신입생 숫자를 기록하고 2012년에 그보다 훨씬 더 많은 사상 최대의 대학입학생 숫자를 기록했다”며 “이 학생들이 취업전선에 나오는 것이 올해부터 5년간이다. 이 문제, 특단의 대책을 세우지 않으면 정말 청년들은 물론이고 국가도 큰 위기에 빠진다”고 경고했다.

안 후보는 강연 도중 최근에 이슈가 됐던 ‘안철수 조폭’, ‘안철수 딸’ 등의 키워드를 언급하며 “요즘 매일 아침이 기대된다”고 말해 청중의 웃음을 유도하기도 했다.

안 후보는 “(일부에서) 정부가 직접 일자리를 만들고 경제를 살릴 수 있다고 주장한다”며 문 후보를 겨냥하기도 했다. 그는 “민간과 기업이 마음껏 실력을 발휘하도록 기반을 만들어주는 것이 정부의 역할”이라며 “이를 위해 교육개혁과 과학기술 투자, 공정한 경쟁이 가능한 산업구조를 만들어야 한다”고 설명했다. 안 후보는 “4차 산업혁명이라는 거대한 흐름이 우리 앞에 다가오고 있다”며 “(그에 걸맞게) 정부의 운영철학 기조가 완전히 바뀌어야 한다”고 강조했다. 안 후보의 강연 뒤에는 고대 재학생들이 정치·경제·사회 3분야로 나눠 질의응답을 이어갔다.

안 후보는 지난 10일 국회 의원회관에서 대학생 및 취업준비생 등을 만나 청년들이 직면한 문제를 듣고 ‘청년문제를 전담하는 청년수석실 신설’, ‘청년 공동임대주택 연간 5만호씩 확대’ 등 나름의 해법을 제시한 바 있다. 지역 구도가 옅어지고 세대 간 대결 양상이 뚜렷해진 이번 대선에서 20대 표심을 공략하기 위한 안 후보의 행보는 계속 이어질 것으로 보인다.

김선영 기자 [e-mail]