‘양념같은 것’ 발언 논란일자 해명 / 박영선 “상처에 소금 뿌리는 것”

더불어민주당 문재인 후보가 경선 과정에서 빚어진 ‘문자 폭탄’ 논란과 관련해 유감의 뜻을 밝혔다. 그러나 전날 문자 폭탄을 ‘양념’에 빗댄 발언으로 이미 당 안팎에서 작지 않은 후폭풍이 일어난 뒤였다.

문 후보는 4일 의원총회에 참석해 “후보인 저는 바쁘게 뛰어다니다 보니 알지 못했는데, 특히 제 지지자들 가운데 저를 지지하지 않는다는 이유로, 또는 저를 지지하는 의원들도 다소 다른 견해를 밝혔다는 이유로 심한 문자 폭탄을 받기도 했다”며 “그중에는 심하고 과도한 표현들도 있어서 의원들이 상처도 받았다고 들었다. 제가 알았든 몰랐든, 제 책임이든 아니든 이 자리를 빌려 깊은 유감을 표하고 위로 말씀을 드린다”고 말했다.

그는 전날 당 대선후보로 확정된 후 한 방송 인터뷰에서 문자 폭탄을 “경쟁을 더 흥미롭게 만들어 주는 양념 같은 것”이라고 말한 것에 관해서는 “후보들 간의 가치나 정책을 놓고 TV토론을 통해 다소 격렬한 논쟁이 있었던 부분을 말씀드린 것이었다. 그런 정도의 논쟁은 치열한 경선에서 오히려 필요한 일이고 그것을 통해 당의 가치나 정책의 폭이 넓어졌다”고 해명했다.

이에 앞서 안희정 후보 캠프 의원멘토단장을 지낸 박영선 의원은 페이스북 글에서 “아침에 눈을 뜨니 문자 폭탄과 악성 댓글이 양념이 됐다”며 “막말 퍼붓는 사람들이야 그렇게 하고 나면 양념을 치듯 맛을 더할 수도 있지만, 상처 받은 사람에게는 소금을 뿌리는 것과 같다”고 지적했다. 그러면서 “양념이라는 단어의 가벼움이 주는 그 한마디는 어쩌면 그 내면의 들켜버린 속살일지도 모른다”고 비판했다.

국민의당 박지원 대표도 이날 충청 지역 순회경선에서 축사를 통해 “문 후보, 진짜 웃기는 분이다. 문자폭탄과 18원 후원금이 흥미롭게 하는 양념이라고 한다”며 “자기에게는 밥맛을 내는 양념이었지만 안희정, 박영선, 박지원에게는 독약이었다”고 꼬집었다.

이어 “이런 분이 대통령이 되면 자기들의 패권 친문(친문재인)만 단맛을 내는 양념을 칠 것이고 반대 세력에게는 쓴 양념을 줄 수 있기 때문에 어떠한 경우에도 문 후보는 대통령이 되면 안 된다는 공감대가 형성됐다”고 주장했다.

유태영 기자 [e-mail]