설 연휴 첫날 인천국제공항을 이용하는 출입국 여행객이 18만명을 넘어설 전망이다.

인천국제공항공사에 따르면 27일 인천공항을 통해 출국하는 여행객은 8만 7602명, 도착하는 여행객은 9만 4636명으로 모두 18만 2238명에 달할 것으로  추산됐다.

연휴 기간인 26∼30일 전체 이용객 수는 87만 5555명으로 추정된다. 하루 평균17만 5111명이 인천공항을 거쳐 가는 셈이다.

이는 역대 명절 연휴 기간 가운데 가장 많은 하루평균 여객 수다. 지난해 설 연휴 때와 견줘 10.8% 늘어난 수치다.

이에 따라 인천공항은 이용객 편의를 위해 공항철도 운영시간도 연장했다.

고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 여파로 줄어들 것으로 예상했던 중국인  관광객 ’유커(遊客)’의 방한은 오히려 늘어난 것으로 추산됐다.

한국관광공사는 중국 춘절 연휴 동안 한국으로 들어오는 중국인 관광객 수가 14만명 안팎으로, 지난해 같은 기간의 13만 4000여명에서 4% 안팎 상승할 것으로  내다봤다.

한국관광공사 관계자는 “사드 여파로 유커가 줄어들 것이라는 우려가 있었지만 큰 영향을 미치지는 못했다”고 말했다.

추영준 기자 [e-mail]