특검 “법리검토 마쳐”… 이르면 내달 초 청와대 압수수색 / 대통령 혐의 보강수사 박차 / 뇌물수수·직권남용 규명 위해 방법과 집행 시점 놓고 고심… 대면조사 대비 의혹 규명 전력 / 최순실 인사 개입 포스코 수사… 김기춘, 친정부세력 지원 정황

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박근혜·최순실 게이트를 수사 중인 박영수 특별검사팀이 청와대 압수수색을 위한 법리검토를 마쳤다. 또 박근혜 대통령의 대면조사를 위해 청와대 측과 사전조율에 나서는 한편 박 대통령 혐의와 관련한 보강수사에도 박차를 가하고 있다.

특검팀 대변인인 이규철 특검보는 24일 정례브리핑에서 “청와대 압수수색의 필요성을 누차 강조해 왔다”며 “법리검토는 전부 마친 상태이고 (압수수색) 방법(과 시점) 등에 대해선 현재 검토 중”이라고 말했다. 청와대 압수수색에 대한 법적 걸림돌을 치우고 집행의 실효성을 높이는 전략을 짜고 있다는 뜻으로 해석된다.

특검팀은 박 대통령의 뇌물수수와 직권남용 의혹 등을 철저히 규명하려면 청와대 압수수색이 불가피하다고 보고 대통령 관저와 의무실, 경호처, 민정수석실, 비서실장실, 정무수석실 등의 압수수색을 검토 중인 것으로 알려졌다.

박영수 특별검사가 23일 서울 대치동 사무실로 출근하고있다.
서상배 선임기자

최경희 전 이대 총장 영장심사 최순실씨 딸 정유라씨의 이화여대 입학·학사 비리를 주도한 혐의로 구속영장이 청구된 최경희 전 이화여대 총장이 24일 서울중앙지법에서 영장실질심사를 받은 뒤 서울구치소로 이동하기 위해 법원 청사를 나서고 있다.
연합뉴스

다만 헌정사상 수사기관이 직접 청와대 내부에 들어가 필요한 자료를 확보한 적이 없어 압수수색 성사 여부는 청와대가 얼마나 협조하느냐에 달렸다는 지적이 나오고 있다.

앞서 형사소송법상 군사상 비밀을 요하는 장소에 대한 압수수색 불가 규정(110조)과 직무상 비밀 물건이 있는 곳에 대한 공무소의 승낙 규정 등을 이유로 청와대가 특검의 압수수색에 비협조적으로 나올 수 있다는 관측이 제기된 바 있다.

압수수색 시점은 이르면 다음달 초가 유력하다. 특검팀 내부에서는 “현재 수사 진행 상황상 설 이전 청와대 압수수색은 어렵고 수사 경과 정도나 정치 상황 등을 감안해 결정될 것”이라는 얘기가 들린다.

특검팀은 또 청와대에 대한 압수수색 후 이뤄질 박 대통령의 대면조사를 위해 현재 청와대 측과 비공개 접촉을 시작한 것으로 전해졌다. 특검팀은 앞서 박 대통령을 늦어도 2월 초에는 조사하는 것이 바람직하다는 의견을 공개적으로 밝힌 바 있다. 하지만 박 대통령 측은 특검의 대면조사 수용 여부 등에 대해 분명한 입장을 내놓고 있지 않는 것으로 알려졌다.

박 대통령 대면조사 장소로는 청와대나 안전가옥 등 특검 사무실이 아닌 제3의 장소가 유력하다. 또 특검팀 내부에서는 박 대통령이 피의자지만 현직 대통령 신분인 점을 고려해 박영수 특별검사나 특검보 중 한명이 직접 박 대통령을 신문하는 방안이 검토되고 있는 것으로 전해졌다.

지난달 21일 시작된 1차 수사기간(70일)의 반환점을 돈 특검은 청와대 압수수색과 이후 이어질 박 대통령 직접 조사에 차질을 빚지 않도록 보강수사에 전념하고 있다. 이재용(49) 삼성전자 부회장의 구속영장 기각을 부른 수사 미비점을 보완하고 특검 조사를 거부해 온 최순실(61·구속기소)씨 강제소환에 착수하는 등 박 대통령이 연루된 의혹 규명에 전력을 기울이고 있다.

이와 관련, 특검팀은 박 대통령과 최씨의 인사 개입설 등이 제기된 포스코 그룹 수사에도 나섰다.

특검팀은 전날 김응규(63) 전 포항스틸러스 사장을 참고인 신분으로 불러 2013년 11월 정준양 전 회장의 후임 선임을 논의했던 ‘승계 협의회’에서 활동할 당시 김기춘(78·구속) 전 청와대 비서실장과 최씨로부터 “권오준 당시 사장을 회장으로 세우라”는 지시를 받았는지 여부를 물은 것으로 전해졌다.

또 김 전 실장이 박근혜정부에 비우호적인 문화예술계 인사를 정부 지원 대상에서 배제하려고 블랙리스트 작성을 주도했을 뿐 아니라 친정부 성향의 보수단체들에 돈을 대주며 박 대통령과 정부 정책 지지 집회에 동원한 정황을 포착한 것으로 알려졌다.

김 전 실장은 2013∼2014년 박준우(64) 당시 청와대 정무수석에게 “보수단체들에 대한 자금 지원 방안을 마련하라”는 지시를 내려 전국경제인연합회가 어버이연합 등 보수단체들에게 지원금을 전달하게 한 의혹을 받고 있다.

특검팀은 27∼30일 설 연휴 중 설 당일 하루만 공식휴무일로 지정하고 뇌물 혐의와 관련한 막바지 보강수사와 청와대 압수수색 방법 등을 논의할 예정이다. 특검팀 관계자는 “청와대에 대한 압수수색과 박 대통령의 대면조사가 수사의 분수령이 될 것”이라며 “충분한 사전 준비를 통해 국민이 납득할 만한 결과를 내겠다”고 말했다.

김건호 기자 [e-mail]