코레일이 철도건널목 사고 예방을 위해 자체 개발한 건널목 차단기(사진) 운용에 들어갔다.

코레일은 24일 호남선 계룡역 인근 동암 건널목에서 홍순만 사장 등이 참석한 가운데 철도연구원을 통해 새로 개발된 차단기 시연회를 했다.

이 차단기는 기존 봉 형태의 차단기를 보완한 슬라이딩 방식의 전면 밀폐형 차단기다.

기존 차단기의 경우 봉 옆으로 보행자가 들어오거나 차량이 봉을 치고 건널목 안으로 진입해 사고가 발생하는 데 착안해 이를 보완한 새로운 형태의 차단기를 고안했다.

건널목 전면을 완전히 차단할 수 있는 구조로, 접근센서와 경광등까지 설치해 안전성을 높이고 눈에 잘 띄도록 했다. 조립형태의 알루미늄 재질로 만들어 차량이 차단기 안의 철로안에 갇히더도 뚫고 나올 수 있도록 설계됐다.

코레일은 차단기 시범운용을 거쳐 하반기에는 수도권의 교통량이 많은 취약건널목에 우선 설치하고 향후 철도건널목을 개량하거나 신설할 때 표준모델로 확산시킬 방침이다.

또 차단기 동작 상태가 접근하는 열차의 내비게이션에 표출되고 건널목에 자동차 정차 등 비상상황 때 경종이 울리도록 설비를 보강해 기관사에게 심리적 안정감을 줄 계획이다.

코레일은 열차가 작업현장에 접근할 때 작업자와 기관사에게 경고하는 모바일 단말기도 개발해 지급할 방침이다.

이 시스템이 개발되면 단말기와 연결된 GPS 위치추적 서버를 통해 기관사와 현장 작업자는 서로의 위치를 실시간 확인하고, 열차접근 때 진동과 경보음이 울려 경각심을 갖게 된다.

홍순만 사장은 "정부나 철도시설공단과 협의해 전국 1200여개 건널목에 순차적으로 확대 설치할계획”이라고 말했다.

대전=임정재 기자 [e-mail]