크리스마스이브 24일 서울 도심에서 열린 주말 9차 촛불집회에 주최 측 추산 55만명의 시민들이 참가한 것으로 집계됐다.

'박근혜정권퇴진 비상국민행동'(퇴진행동)에 따르면 이날 오후 6시30분 기준 주말 9차 촛불집회가 열린 서울 광화문광장에 55만명이 운집했다.

퇴진행동 관계자는 "영하의 추위와 크리스마스 이브에도 불구하고 광화문 광장을 가득채우고, 동아일보사 앞까지 시민들이 운집했다"며 "가족 단위 참가자들이 많았다"고 말했다.

퇴진행동은 이날 오후 서울 광화문광장 일대에서 시민들과 함께 '최순실 게이트' 관련 9번째 촛불집회인 '끝까지 간다! 9차 범국민행동'을 열었다.

성탄 전야인 이날은 서울의 낮 최고기온이 3도에 머물렀고 바람도 불면서 체감온도는 더욱 낮아 추웠다. 하지만 박 대통령의 즉각 퇴진을 요구하는 시민들의 열망을 추위도 막지는 못했다.

오후 5시가 넘어서 시작된 본집회에서는 시민들은 ▲박 대통령의 즉각 퇴진 ▲헌법재판소의 빠른 탄핵 인용 ▲황교안 권한대행 사퇴 등을 촉구했다.

본 집회는 현 시국을 영상화한 윤종신의 뮤직비디오 '그래도 크리스마스'로 문을 열었다. 각계 인사들과 시민들의 시국발언도 이어졌다.

1분 소등 퍼포먼스도 벌어졌다. 퇴진행동은 오후 6시 광화문 일대에서 촛불 및 주변 빌딩 소등 행사를 개최했다. "어둠은 빛을 이길 수 없다"는 메세지를 전하기 위한 퍼포먼스다. 특히 세종로 종합청사 건물상단에 레이저로 '박근혜 구속 조기탄핵' 글씨를 띄우기도 했다.

본 집회를 마친 시민들은 지난주와 같이 청와대·총리공관·헌법재판소(헌재) 방면으로 행진을 벌였다. 집회 참가자들은 "즉각 퇴진, 조기 탄핵" 등을 외치며 박 대통령을 압박했다.

집회 참가자들은 행진을 마친 뒤 오후 7시30분부터 '하야 크리스마스 콘서트'가 열려 한층 분위기가 고조될 전망이다. '하야 크리스마스 콘서트'에서는 가수 연영석, 성악가 루이스 초이, 서울재즈빅밴드 등이 공연을 선보인다.

<뉴시스>