박근혜·최순실 게이트에 대한 집회·시위가 정국의 키를 쥔 헌법재판소(헌재)와 특별검사 사무실 주변에 집중되고 있다.

종전 집회는 서울 종로구 광화문광장 또는 용산구 서울역 광장 등 비교적 다수 인원이 집결할 수 있는 장소에서 주로 열렸다. 하지만 헌재의 심리와 특검의 수사 결과가 향후 시국에 중요한 영향을 미치는 상황이 되면서 주된 집회·시위 장소가 이들 기관 인근으로 이동하는 양상이다.

헌재 앞은 '탄핵안 찬반 맞대결' 장소가 되고 있다. 지난 17일 열린 박 대통령 탄핵소추안 가결에 대한 찬반 집회는 모두 헌재 인근을 행진 경로에 포함했다. 박 대통령의 퇴진 여부가 헌재의 탄핵안 심리 결과에 의존하는 상황이 됐기 때문이다.

박근혜를사랑하는모임(박사모) 등은 이날 오전 서울 종로구 수운회관 등에서 집회를 열고 탄핵 반대를 외치면서 헌재 100m 인근까지 행진했다. 같은 날 오후 박근혜정권퇴진 비상국민행동(퇴진행동)이 주최한 촛불집회 행렬 또한 헌재 인근을 지나면서 탄핵안을 빠르게 심리할 것을 촉구하는 구호를 외쳤다.

17일 이후에도 헌재 인근에서는 탄핵 찬성·반대를 주장하는 1인 시위는 물론 시민단체들의 탄핵 촉구 집회와 기자회견, 정당 해산의 부당함을 호소하는 이정희 전 통합진보당 대표의 기자회견 등이 연달아 열리고 있다.

박사모와 월드피스자유연합 등 친박 성향 단체들도 매일 헌재 인근에서 탄핵 반대를 주장하겠다며 경찰에 집회신고를 내고 있다. 이 과정에서 박사모 등은 집회를 신고만 하거나 허술하게 진행해 다른 집회가 열리는 것을 막는 일종의 '알박기'를 하고 있다는 비판도 받는다.

특검팀 사무실이 차려진 서울 강남구 대치빌딩 앞에서도 대기업과 정관계, 태블릿PC 입수 경위 등에 대한 수사를 촉구하는, 성향이 상반된 단체들의 기자회견과 집회 등이 잇따르고 있다.

어버이연합은 매일 오후 2시 특검 사무실 앞에서 박 대통령의 국정농단 의혹을 불러온 핵심 증거인 태블릿PC의 입수 경위를 수사해야 한다는 취지의 집회를 열고 있다.

전국민주노동조합총연맹(민주노총)은 이날 오전 박 대통령과 재벌 총수들을 고발하기 전 기자회견을 열었다. 이어 퇴진행동도 같은 장소에서 11시 기자회견을 여는 등 특검 앞 행사도 경쟁적으로 이뤄지는 모습이다.

수사가 본격화된 21일 이후로는 특검 사무실 앞에서 더 많은 집회와 기자회견이 열릴 것으로 전망된다. 시민들과 각계 단체들이 박근혜·최순실 게이트에 대한 '감시자' 역할을 자처하고 있기 때문이다.

헌재 앞에서도 22일 탄핵심판 첫 준비절차기일이 시작된 뒤부터 박 대통령 퇴진에 대한 찬반 목소리가 더욱 거세질 것으로 관측된다.

먼저 퇴진행동은 크리스마스 이브인 오는 24일에도 앞선 집회 때처럼 헌재 인근을 행진 경로에 포함시키기로 했다. 이들은 31일과 이듬해 집회에서도 헌재에 빠른 탄핵안 심리, 특검에 재벌 총수와 김기춘 전 청와대 비서실장 철저 수사 등을 요구하겠다는 입장이다.

박사모 등도 24일 대한문 등지에서 대규모 야간 집회를 진행하면서 헌재와 특검팀 등을 향해 목소리를 낼 계획이다. 박사모 등은 퇴진행동 차원의 촛불집회 참석자들을 좌파로 규정하고 이후에도 탄핵 반대, 태블릿PC 수사 등을 지속적으로 요구하겠다는 주장을 펼치고 있다.

경찰은 양 기관에 대한 집회·시위 과정에서 충돌 또는 요인에 대한 위해가 발생하지 않도록 경계를 강화하겠다는 방침이다.

헌재 인근에는 경찰 병력이 배치돼 주야간 교대로 24시간 감시·순찰이 이뤄진다. 경찰은 필요할 경우 헌재 재판관 등 요인 대상 경호를 별도로 진행하기로 했다.

경찰 관계자는 "최근 최순실 게이트 여파로 헌재와 특검팀 사무실 앞에서 집회, 시위, 기자회견 등이 많아졌다"며 "이같은 추세는 당분간 계속될 것으로 보인다"고 말했다.

<뉴시스>