주최측 추위 등 감안 행사 축소… 행진경로 헌재 앞서 30분 집회 / 친박단체도 맞불… 충돌 우려도

헌법재판소가 박근혜 대통령의 탄핵 심판 심리 준비에 들어간 가운데 17일 박 대통령과 황교안 대통령 권한대행의 즉각 퇴진을 촉구하는 제8차 촛불집회가 전국에서 열린다.

16일 박근혜정권퇴진 비상국민행동(퇴진행동)에 따르면 17일 오후 5시 서울 광화문광장에서 ‘박근혜 즉각퇴진 공범처벌·적폐청산의 날’ 본 집회가 열린다. 퇴진행동은 집회에서 헌재의 신속한 탄핵 처리를 요구하는 한편 황 권한대행 역시 박 대통령과 ‘공범’이라며 함께 퇴진할 것을 촉구할 예정이다. 

박근혜 대통령 탄핵소추안이 가결된 다음 날인 지난 10일 광화문 광장에 모인 시민이 촛불을 들고 행진하고 있다. 이재문 기자

퇴진행동은 지난주와 마찬가지로 자하문로와 효자로, 삼청로를 통해 청와대 100m 앞까지 행진하고 헌재 쪽과 삼청동 총리공관 100m 앞으로도 행진을 유도할 계획이다.

촛불민심이 청와대뿐 아니라 헌재로까지 번지면서 일각에선 ‘재판관들을 압박하는 모양새’라는 우려가 나온다. 앞서 헌재는 업무 지장을 이유로 경찰에 집회·시위 대책 마련과 재판관 신변보호를 요청했다. 이에 대해 퇴진행동 관계자는 “행진 경로의 일부여서 헌재 앞 집회는 길어야 30분 남짓일 것”이라며 “엄중한 민심을 무겁게 받아들이라는 의미”라고 말했다.

또 인천 구월동 로데오입구, 부산 서면 일대, 대구 대중교통전용지구, 세종도담동 싱싱장터 광장, 경기 수원역광장 등지에서도 일제히 촛불이 타오를 예정이다.

대규모 촛불집회 등이 8주째 이어지면서 피로도가 상당하고 국회에서 박 대통령 탄핵소추안이 가결되면서 이날 집회는 참여자가 100만명 아래로 떨어질 것이라는 전망이 나오고 있다. 국회에서 탄핵소추안이 가결된 뒤 처음 열린 지난 주말 7차 촛불집회(집회측 추산 전국 104만명)는 6차 집회(전국 242만명)의 절반 수준이었다.

주최 측도 추워진 날씨와 시민들의 피로도를 감안해 ‘짧고 굵게’ 집회를 이어가겠다는 방침이다. 퇴진행동은 “참가자들의 육체적 피로도가 쌓인 만큼 본 집회 전 사전행진을 하지 않고 오후 8시30분까지 행진을 마치겠다”고 밝혔다. 퇴진행동은 행진을 축소하는 대신 다양한 공연과 퍼포먼스, 거리강연 등을 마련했다.

박 대통령을 옹호하는 보수단체들도 ‘맞불 집회’를 예고해 물리적 충돌 우려가 나온다. 특히 종로와 삼청동, 헌재 인근 안국역 일대에서 보수단체들과 촛불집회 행진 구간이 일부 겹친다. 광화문광장 옆 세종로소공원에도 엄마부대 등이 집회를 신고해 촛불집회 참가자들과의 마찰이 우려된다.

이창수 기자 [e-mail]