2021년이면 KTX 이용객이 현재보다 60% 급증해 추가 차량 구매가 시급한 것으로 나타났다.

코레일은 이같은 수요를 감당하려면 현재보다 1000량 정도의 KTX가 더 필요하다고 보고 있다.

차량 제작과정이 5년 정도인 것을 감안하면 지금 발주해도 급증하는 수요를 맞추기 어렵기 때문에 한시라도 빠른 발주가 필요하다는 지적이다.

한국교통연구원과 한국철도학회는 29일 서울 대한상공회의소에서 ‘철도이용자 중심 수요대응 및 서비스 수준 제고 전략’을 주제로 공동세미나를 개최한다.

또 교통연구원 연구에 따르면 현재 17만5천명(주중 15만5천명, 주말 20만명) 수준의 KTX 수요가 2021년 28만명(주중 22만명, 주말 36만 5천명) 수준으로 60% 증가하는 것으로 나타나 이 수요를 감당하기 위한 차량구매 등 사전 대응이 신속히 필요한 것으로 나타났다.

코레일이 현재 운용중인 KTX는 모두 1480량이다. 넉넉잡아 70% 정도를 2021년까지 충당한다고 하면 1000량 가까운 새 KTX가 필요한 셈이다.

교통연구원은 현재 입석 판매가 1일 평균 6,000명, 주말 예약대기자 수가 29,000여 건에 이르는 현상과 철도서비스평가에서 매번 좌석부족이 이용자의 주요 불만으로 제시되고 있는 원인을 ‘서비스 관리 목표 부재’로 지적하며, 이에 대한 근본적 대책 강구도 주문했다.

특히 현재 평일의 전일(24시간) 기준 수요를 전제로 최대 집중시간의 수요 85%를 처리할 수 있는 철도차량대수를 구매하도록 하고 있으나, 이 기준을 따랐던 고속철도는 좌석구입불가, 예약대기, 입석발생, 차내 혼잡 등 이용자 불만이 큰 것으로 분석됐다.

이에 따라 향후 열차계획 및 철도차량운용은 평일이 아닌 수요가 집중되는 주말을 기준으로, 또한 전일(24시간)이 아닌 수요집중 시간대 수요를 기준으로 삼아야 한다고 교통연구원은 주장했다.

나기천 기자 [e-mail]