50m 권총서 짜릿한 역전극… 올림픽 3연패 쾌거

‘사격 황제’ 진종오(37·KT)가 세운 올림픽 3연패는 세계 사격 전인미답의 기록이다. 2004 아테네올림픽 은메달을 시작으로 2008 베이징올림픽과 2012 런던올림픽 50m 권총에서 모두 금메달을 거머쥔 진종오는 2016 리우올림픽에서마저 정상을 밟으며 세계 사격 새 역사를 썼다.

50m 권총 세계 최강자 자리를 공고히 한 진종오의 총구는 이제 2020 도쿄 올림픽을 향한다. 진종오는 4년 뒤면 불혹을 넘긴다. 하지만 이번 대회 10m 공기권총에서 금메달을 쏜 호앙 쑤안 빈(42·베트남)도 마흔이 넘어 첫 금메달을 따낸 만큼 불가능한 도전은 아니다. 진종오는 “후배들에게는 미안하지만 은퇴할 마음이 전혀 없다. 후배들에게 물려줘야 한다는 질문은 안 받았으면 좋겠다”며 “정정당당히 선발전에서 경쟁해야 한다. 제가 좋아하는 사격을 할 수 있게끔 응원해줬으면 한다”고 도쿄 올림픽에 도전하겠다는 의사를 분명히 밝혔다.

‘금메달의 여유’ 11일 브라질 리우데자네이루 데오도루 올림픽 사격장에서 열린 리우 올림픽 남자 50 권총 시상식에서 금메달을 목에 건 진종오(가운데)가 기념촬영을 하면서 은메달 호앙 쑤안 빈(베트남·왼쪽)과 동메달을 딴 김성국(북한)을 토닥이고 있다.
리우데자네이루=올림픽사진공동취재단

진종오는 11일 브라질 리우데자네이루 올림픽 사격장에서 열린 2016 리우올림픽 남자 사격 50m 권총 결선에서 한때 7위까지 곤두박칠쳤다가 마지막 두 발에서 대역전 드라마를 완성했다. 193.7점. 올림픽 신기록을 작성한 진종오는 한국에 네 번째 금메달을 안겼다. 중위권을 달리던 진종오는 9번째 발에서 6.6점을 쏘며 한때 탈락위기에 몰렸다. 하지만 이후 9점 후반대와 10점대를 잇달아 쏘며 결국 챔피언 자리를 지켜냈다. 진종오는 “6점을 쏴서 메달을 못 딸 줄 알았다”며 “6점을 쏜 게 오히려 정신을 깨워준 인생의 한 발이 된 것 같다”고 소감을 밝혔다. 진종오는 “바로 정신 차리고 난 뒤 후회없는 올림픽을 하고 싶어서 이 악물고 집중했다”고 덧붙였다.

진종오는 지난 7일 사격 10m 공기권총에서 5위라는 성적표를 안고 “죄송하다”는 말만 남긴 채 떠났다. 그는 이후 사흘간 절치부심했다. 진종오는“10m 공기권총 시합 전까지는 식사, 훈련 심지어 화장실 가는 시간까지 일일이 체크했다”며 “하지만 10m 경기가 끝난 뒤에는 오히려 마음 편히 평소 하고 싶은 대로 하면서 긴장을 풀었다. 남에게 보여주는 사격이 아닌 나를 위한 사격, 진종오답게 쏘자고 계속 최면을 걸었다”고 털어 놓았다.

10m 결선에서는 브라질 선수가 올라간 탓에 홈 관중들의 소음이 지나칠 정도로 시끄러웠다. 반면 이날 50m 권총은 한국과 북한, 중국 등 아시아와 러시아 등 유럽 선수 위주로 구성돼 소음을 만드는 관중은 드물었다. 이 부분이 진종오에게 호재로 작용했다. 진종오는 “확실히 결선을 시작하면서 응원이 상대적으로 적었다고 느꼈다”면서 “그런 부분이 집중하는 데 도움이 됐다. 바람이 있다면 옛날 방식의 결선 룰로 돌아가면 좋겠다”고 말해 회견장을 웃음바다로 만들었다.

평소 냉정하기로 소문난 진종오지만 이날 마지막 발을 쏜 뒤 눈물을 흘렸다. 그는 “3연패의 부담이 너무 커 사격을 하고 싶지 않을 정도였다. 준비하면서 힘들었던 것에 대한 보상의 눈물이었다”고 의미를 부여했다. 진종오는 이어 “그만큼 이번 금메달은 지금까지 목에 걸었던 것 중 가장 무겁고 값지다”며 밝게 웃었다.

리우데자네이루=최형창 기자 [e-mail]