마지막에 웃겠다던 김정환(33·국민체육진흥공단)이 마침내 바람을 이뤘다.

김정환은 11일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 올림픽파크 카리오카 아레나 3에서 열린 2016 리우데자네이루올림픽 펜싱 남자 사브르 개인전 동메달 결정전에서 모이타바 아베디니(32·이란)에 15-8 완승을 거뒀다.

16강에서 소속팀 후배 구본길(27·국민체육진흥공단)을 울린 아베디니에게 제대로 복수전을 펼친 김정환은 값진 동메달로 4년 간의 노력을 보상 받았다.

국내 남자 사브르 선수가 올림픽에서 개인전 메달을 딴 것은 이번이 처음이다.

김정환은 "런던 대회 단체전에서 금메달 땄지만 (개인전에서도) '내 실력이 괜찮은지 증명할 수 있을까'라는 생각을 많이 했다"면서 "욕심을 버리면 메달은 분명 가까워 질 것이라고 생각해 연습 때처럼 했다. 3~4위전에서 유감없이 발휘해 동메달을 얻은 것 같다"고 소감을 전했다.

그는 32강전 패배보다 3~4위전에서의 패배가 두려웠다고 했다. "4강전 지고 3~4위전에서 패하면 도쿄올림픽까지 나갈 생각이었다"고 말할 정도로 동메달 결정전 패배는 반드시 피하고 싶었다.

다행히 그런 불상사는 일어나지 않았다. 김정환은 "아베디니에게 욕심을 갖고 하다가 월드컵에서 한 번 진 경험이 있다. 연습처럼 마음을 비워야 한다는 것을 끝까지 믿고 뛰었다"고 말했다.

<뉴시스>