황승현 한국스포츠개발원 박사는 10일 리우 올림픽 남자 펜싱 에페에서 극적인 역전승으로 금메달을 거머쥔 박상영(21·한국체대)의 결승전 3라운드 직전 모습과 관련, “혼자서 말하는 이른바 ‘자화(自話·self talk)’를 통한 이미지 리셋팅(resetting)” 과정으로 분석했다.

황 박사는 이날 세계일보와의 전화통화에서 이같이 말하고 리세팅을 통해 “모든 사람들이 (경기에서) 졌다고 생각했을 때, 박상영은 이기고 지고를 떠나 자기가 할 것에 대해 집중하려 했던 것”이라고 해석했다. 그러면서 “결코 쉽지 않은 것”으로 결과적으로 경기력에 영향을 미쳤을 것으로 관측했다.

남자 펜싱 에페 개인결승전에서 기적 같은 대역전극으로 금메달을 목에 건 박상영이 10일 스코어가 9-13으로 마지막 3라운드가 시작되기 전 혼잣말로 ‘할 수 있어’라고 중얼거리는 모습. 그는 이렇게 4, 5차례 중얼거렸다. MBC 캡쳐

특히 박상영은 리우 올림픽 개막 전인 지난 7월 두 차례에 걸쳐 별도의 심리교육 및 훈련을 매우 열정적으로 받았다고 황 박사는 전했다. 그는 “박상영은 매우 성실했고 밝았는데, 첫 (심리교육 및 훈련) 미팅을 했을 때부터 무언가를 배우고 싶어 하는 게 장난이 아니었다”고 회고했다. 다음은 황 박사와의 일문일답.

-3라운드 시작 직전 박상영이 혼자서 ‘할 수 있다’고 4, 5차례 중얼거리는 모습이 인상적이었는데, 봤는가.

“(심리교육 및)훈련을 통해 했던 것 가운데 하나인데, 호흡 등을 통해 심리 및 생리적인 리셋팅(resetting)을 하는 과정이라고 할 수 있다. 아마 혼자서 말하는 이른바 ‘자화(自話·self talk)’를 하면서 이미지 트레이닝을 한 것 같다. 이미지 트레이닝은 교육을 하더라도 실제 활용할 수 있느냐는 전혀 별개의 문제다. 좋은 학원을 다녔다고 해 좋은 성적이 나오는 게 아니지 않느냐. 긴박한 상황에서는 보통 잊곤 한다. 보통 결승전 열리기 전 선수들은 금메달을 따는 생각을 하곤 한다. 그러면서 그것이 초반 경기력에 반영돼 몸이 둔해지거나 부담을 준다. 박상영의 모습은 리세팅하는 모습이다. 경기에서 모든 사람들이 졌다고 생각했을 때, 박상영은 그런 생각을 하지 않은 것이다. 이기고 지고를 버리고 자기가 할 것에 대해 집중하려 했던 것이다. 결코 쉽지 않은데, 그 타임을 잡은 것이다. 이는 엄청난 것이다. 가르쳐준다고 쉽게 되는 게 아니기 때문이다.”

박상영이 9일 오후(현지시간) 브라질 리우데자네이루 바하 올림픽파크 카리오카 경기장에서 열린 펜싱 남자 에페 결승전에서 승리한 뒤 환호하고 있다. 리우데자네이루=올림픽사진공동취재단

-박상영이 리우 올림픽 전 별도의 심리훈련을 했는가.

“저는 원래 펜싱 담당 심리전문가가 아니었다. 하지만 조희제 감독과의 인연 때문에 1년 전부터 조 감독과 접촉을 가져왔다. 조 감독이 리우 올림픽을 1개월여를 앞두고 선수들에게 필요한 핵심적인 (심리)교육을 요청해왔다. 그래서 지난 7월 한 달간 한 번에 3시간씩 두 차례(태릉선수촌의 펜싱훈련장과 근처 한국스포츠개발원에서 각각 1차례씩) 심리교육 및 훈련을 했다. 조 감독과 펜싱 국가대표 선수 4명이 훈련을 했는데, 감독도 열성적으로 교육에 임했던 게 기억이 난다. 보통 감독들은 교육을 받으러 오면 자신들은 참여하지 않고 선수들이 제대로 하나만 보는데, 조 감독은 자신이 직접 참여하는 등 한 팀이라 생각하며 열심히 함께 했다. 아마 큰 시너지가 있었을 것이다. 보통 선수들은 심리 훈련에 대해 매우 지루해 했는데, 그들과 한 3시간이 결코 지루하지 않았다.”

-심리훈련 당시 박상영의 모습은 어떠했는가, 기억나는 게 있는가.

“박상영은 매우 성실했고 밝았던 것으로 기억한다. 첫 (심리교육 및 훈련) 미팅을 했을 때부터 무언가를 배우고 싶어 하는 게 장난이 아니었다. 제 말 한마디 한마디를 듣고 집중하려 했고, 자료에 메모하는 등 열심이더라. 그런 모습이 매우 인상이 깊었다.”

-‘아, 이래서 금메달리스트이구나’ 하는, ‘금메달리스트 DNA’ 같은 건 느낄 수 있었느냐.

“짧은 시간이었지만, 박상영은 펜싱에 대해 엄청난 열성과 의지가 있었던 것 같았다. 뭐든지 열심히, 자기 것으로 배우려 했던 것이 무척 인상 깊었다. 흡수력이 엄청났고, 준비도 열심이었다. (박상영의) 경기를 보니 예선과 준결승전을 즐기면서 편하게 하는 것 같더라.”

황 박사는 한국스포츠개발원 스포츠연구실 연구원으로 근무하고 있다. 미시간 주립대 강사와 ‘스포츠과학연구소’의 연구원 등을 역임했다.

김용출 기자 [e-mail]