등번호 10은 내로라하는 축구선수들이 가장 선호하는 숫자 중 하나다.

브라질 '축구 전설' 펠레와 아르헨티나 '축구 영웅' 마라도나를 비롯해 현존 최고 축구선수로 꼽히는 리오넬 메시(FC바르셀로나)도 등번호로 10을 고집하고 있다.

올림픽이 열리는 브라질 리우데자네이루에선 같은 등번호 10을 쓰면서도 희비가 극명하게 엇갈리는 축구 스타가 있어 눈길을 끈다.

리우올림픽 이라크전에 나선 네이마르

한솥밥을 먹는 브라질 올림픽 남녀 축구대표팀의 네이마르(24)와 마르타(30) 이야기다.

브라질은 초특급 공격수 네이마르를 앞세워 첫 올림픽 금메달 수확에 나섰다.

홈 관중의 열렬한 응원이 더해지는 만큼 전문가들은 단연 남자축구 우승 후보 1순위로 '삼바 축구' 브라질을 꼽았다.

그러나 '올림픽 노골드'의 저주는 홈에서도 계속될 가능성이 커 보인다.

브라질 남자 대표팀은 약체로 꼽히는 남아프리카공화국, 이라크와 연속으로 그것도 무득점으로 비겨 8강 진출조차 불투명해졌다.

네이마르는 동료 선수의 집중 패스를 받고도 한 번도 골망을 흔들지 못했고, 현지 언론들은 "탐욕스런 네이마르" 때문이라는 혹평을 내놓기에 이르렀다.

반면 여자 대표팀은 조별리그에서 중국과 스웨덴을 각각 3-0, 5-1로 무찌르며 승승장구, 8강 진출을 확정했다.

브라질 여자 대표팀은 올림픽 메달은 물론이고 내친김에 사상 첫 우승까지 노릴 생각이다.

올해 초 뉴질랜드와의 A매치 경기에 출전한 마르타

대표팀의 중심엔 '치마 입은 펠레'로 불리는 마르타가 버티고 있다.

중원을 책임지는 미드필더로 나섰는데 스웨덴과의 경기에선 승부에 쐐기를 박는 연속골을 작렬, 특유의 '킬러 본능'을 과시했다.

현지 언론에 따르면 브라질 관중은 스웨덴전에서 마르타에게 "네이마르보다 낫다"는 함성을 수차례 내지르기도 했다.

마르타는 국제 여자축구 무대에서 이미 슈퍼스타급 인물이다.

국제 경기에 총 105번 출전해 104개의 골을 기록했는데 월드컵에서만 15골, 올림픽에선 10골을 넣었다.

국제축구연맹(FIFA)이 뽑은 '올해의 선수'에 5년 연속 선정되기도 했다.

재작년 12월 트리니다드 토바고와의 평가전에서는 5골을 몰아넣으며 A매치 통산 98골을 기록, 펠레의 기록(95골 추정)을 갈아치웠다.

<연합>