보건복지부는 4일 의료사각지대 등을 해소하기 위해 원격의료시범사업 대상 지역과 기관을 크게 늘릴 계획이라고 밝혔다. 복지부는 우선 원격의료 만족도가 높았던 노인요양시설을 대상으로 신청을 받아 요양시설 촉탁의와 요양시설 간호사 간 원격의료 시범사업 대상을 확대한다. 노인요양시설은 촉탁의와 간호사가 노인을 돌보지만 의료인 수가 적어 충분한 의료서비스 제공이 힘들고 거동이 불편한 노인이 외부의 의료기관을 방문하려면 3∼4명씩 동행해야 하는 등 불편함이 컸다.

이번 시범사업은 70인 이상의 노인요양시설로 의료인(간호사)이 있고 촉탁의가 근무 중인 곳이 참여할 수 있다.

2015년 기준 전국에 분포한 노인요양시설은 5000여 곳이며 70인 이상의 시설은 680곳 정도다.

참여 기관은 8월부터 사업설명회와 수요조사를 거쳐 모집할 예정이며 시범사업을 위해 복지부는 77억원의 예산을 확보한 상태다.

김유나 기자