새누리당 후보들 기자회견 위해 도청 방문했다가 기자실서 만나

"저도 빨간 유니폼을 입어야겠는데요", "그러려면 당적 옮기셔야지요"





20대 총선 투표일을 하루 앞둔 12일 더불어민주당 소속인 이시종 충북지사이 새누리당 이기용 충북선대위원장과 총선 후보 4명이 충북도청 기자실에서 조우했다.

이 지사와 새누리당 후보들의 만남은 사전에 계획된 일정이 아니었다. 총선을 하루 앞두고 마지막 지지를 호소하는 기자회견을 위해 도청에 들른 새누리당 인사들이 기자실에 들어섰다가 먼저 와 있던 이 지사와 맞닥뜨린 것이다.

이 지사는 도청 여직원 봉사 모임인 '목련회' 임원들과 오찬을 한 뒤 집무실로 들어가던 도중 기자실에 들렀다.

이 지사가 출입 기자들과 선거 판세 등을 화제 삼아 대화하던 중 최현호(청주 서원)·경대수(증평·진천·음성)·송태영(청주 흥덕) 후보가 기자실로 들어섰다. 2014년 지방선거 때 새누리당 충북지사 예비후보로 등록, 이 지사와 각을 세우다가 중도 사퇴한 이기용 전 충북교육감도 뒤따라들어왔다.

이 전 교육감은 이번 총선 새누리당 충북도당 선거대책위원장을 맡고 있다.

새누리당 인사들은 이날 오전 1시 30분 예정된 합동 기자회견 참석을 위해 도청을 찾았다.

이 지사는 새누리당 후보들에게 자리를 권한 뒤 "저도 빨간 유니폼을 입어야 할 것 같다"고 농담을 던졌다. 충북에서 새누리당이 앞서고 있으니 적당히 해도 되지 않느냐는 의미가 내포돼 있었다.

새누리당의 한 후보가 이를 놓치지 않고 "(빨간 유니폼 입으려면) 당적을 옮기셔야 되잖아요"라고 은근히 의중을 떠봤으나 이 지사는 "심각하게 고려해 봐야겠다"는 대답으로 비껴갔다.

다른 한 후보는 '무패가도'를 달린 이 지사에게 "7전 7승을 했는데, 노하우 좀 알려달라"고 물었다.

이 지사는 1995년 충주시장에 당선된 뒤 내리 3선 연임에 성공했다. 이어 충주에서 국회의원 재선 가도를 달렸다. 2010년 지방선거 때 당시 지사였던 정우택 후보를 꺾었고 2년 전 다시 재선에 성공하면서 출마한 7번의 선거를 모두 승리했다.

이 지사는 "여기 계신 분들 모두 막강한데 제가 알려 드릴 게 뭐가 있느냐"며 손사래를 쳤다.

10여분 대화를 주고받던 이 지사와 새누리당 후보들은 기자회견 시간이 다가오면서 누가 먼저랄 것도 없이 악수를 하고 헤어졌다.

<연합>