제20대 총선을 12일 앞둔 1일 오후 서울 중구 청계천에서 선관위 관계자들이 4·13 국회의원 선거를 홍보하는 구조물을 설치하고 있다.

20대 국회의원 선거가 10여일 앞으로 다가오고 있지만 판세는 여전히 오리무중이다. 야권이 더불어민주당과 국민의당, 정의당 등으로 분열되면서 연대를 형성하지 못하고, 여권은 공천파동의 후유증에서 쉽사리 벗어나지 못하면서 탈당한 인사들이 무소속으로 수도권과 대구 지역에서 출마하고 있는 상황이다.

불확실성을 타파하기 위해 과거 선거결과를 참고해보자는 분석이 나온다. 비슷한 상황이었던 과거 선거결과를 참고해보면 답이 나올 수 있다는 것이다. 

◆2012년 정통민주당·2004년 민주노동당…야권 표는 어디로?

현재 야권의 최대화두는 ‘야권 연대’다. 더민주와 국민의당, 정의당 간 ‘당대당 연대’은 물건너간 상황에서 지역구 후보자별 개별연대가 추진중이지만 각 당간 이해관계가 달라 난항을 거듭하고 있다. 야권 내에서는 지역구별 연대도 물건너가는 경우 야권이 수도권에서 참패를 당할 것이라고 우려하는 목소리가 높다.

2012년 19대 총선 당시의 정통민주당 성적에서 우려의 근거를 찾는다. 더민주의 전신인 민주통합당의 총선공천과정에서 배제된 한광옥 전 의원등 동교동계 일부 인사들로 구성된 정통민주당은 19대 총선에서 출마했지만 정당득표율 0.2%에 그치면서 강제해산됐다.

하지만 일부 조직력을 갖춘 후보들이 지역구에서 선전하면서 야권표를 흐뜨려뜨리는 바람에 일부 선거구에서 새누리당 후보들이 당선해버렸다. 19대 총선 당시 서울 은평을, 서대문을과 경기 의정부을, 평택을, 안산단원갑에서 정통민주당 후보의 득표율이 당선한 새누리당 후보와 낙선한 야권후보간 격차보다 높았다. 새누리당이 19대 총선에서 152석을 차지한 것을 감안하면 정통민주당이 ‘고춧가루’를 뿌리지 않았을 시 여당의 과반의석이 무너졌을 것이다.

2004년 17대 총선에서 현재의 야권이 분열상황에서도 선전했던 것을 들어 ‘연대’만이 살길이 아니라는 지적도 나온다. 연대로 야권이 뭉칠시 여권 성향 지지층도 결합해서 손익을 따지기 어려워지는데다 중도층의 표심도 끌어오기 쉽지 않다는 것이다.

17대 총선 당시 더민주의 전신인 열린우리당은 152석을 차지해 단독 과반을 차지했다. 정의당의 전신이라고 할 수 있는 민주노동당은 10석을 차지했다. 야권이 연대없이 선거를 치루었지만 17대 총선이 ‘노무현 대통령 탄핵사태’의 여파에서 진행된 탓에 야권지지층에 중도표가 대거 결합한 결과다.

탄핵사태라는 메가톤급 이슈로 인해 두 선거를 같은 선상에서 비교할 수는 없지만, 야권의 선거전략에서 연대로 인한 지지층 결집과 독자경쟁에서의 중도층 결합 중 무엇이 더 나은지에 대해 고민이 필요한 대목이라는 지적이다. 

◆‘사천 논란’ 속 반복된 여당 분열…관건은?

집권여당 새누리당은 야권분열의 수혜를 받을 법 하지만 이 역시 호락호락한 상황은 아니다. 김무성 대표의 옥새투쟁까지 나오는 등 공천파동의 후유증이 깊게 자리잡았고, 비박(비박근혜)계 후보들이 ‘친박(친박근혜)계의 사천(私薦)’이라고 반발하면서 탈당 후 무소속 출마를 강행하는 터라 여당성향 표도 분열하는 상황이다.

여당내에서 ‘사천 논란’이 크게 번진 것은 두 번이었다. 2008년 18대 총선 당시 계파간 공천갈등으로 친박계가 대거 탈당, 친박연대와 친박무소속연대로 나서 30명(친박연대 14명, 친박무소속연대 16명)이나 생환해 온 것이 가장 대표적 사례다. 당의 주류였던 친이(친이명박)계의 공천에 대선경선에서 패배했던 박근혜 대통령은 “국민도 속았고 나도 속았다”는 ‘어록’을 남겼고 탈당한 친박계 후보들에게 “꼭 살아서 돌아와라”는 메시지를 남겼다. 당내 차기주자의 강력한 지지속에 친박계는 친이계 후보들을 상대로 돌풍을 일으키며 180석 이상이 예측되던 한나라당의 의석수를 과반을 겨우 넘긴 153석에 그치도록 했다.

또 하나의 사천 논란은 2000년 16대 총선이다. 당시 한나라당 이회창 총재가 김윤환 전 대표, 이기택·조순 전 총재 등 당 주류 인사들을 대거 공천배제하자 이들이 사천이라고 반발하며 뛰쳐나간 것이다. 이들은 민주국민당을 창당해 한나라당과 영남권에서 정면대결을 선언했다. 민국당은 초반 사천 논란을 부각시켜 영남권에서 선전할 것이라는 예측이 나왔지만, 영남 유권자들은 민국당 대신 한나라당 후보들을 선택했다. 민국당은 16대 총선에서 지역구 1명, 전국구 1명의 당선자만 남겼고 4년 뒤 2004년에 해체됐다.

총선 직후부터 민국당의 실패원인에 뚜렷한 차기주자가 없다는 분석이 뒤따랐다. ‘박근혜’라는 뚜렷한 차기주자가 있었던 친박연대와 달랐다는 것이다. 이것이 여권성향 유권자들의 외면으로 이어졌다는 의미다. 이를 감안하면 20대 총선에서 여당성향 무소속 후보자들이 선전할 수 있을지는 아직 알기 어렵다는 지적이 나온다.

이도형 기자 [e-mail]