사랑방 같은 분위기에서 고민을 나누고 혹시 범죄 피해 사례가 있는지 확인하고자 시작한 이주여성 상담교실 부평 ‘맘스터치’(Mom’s touch)가 좋은 반응을 얻고 있다.

베트남, 필리핀 등 국가별로 그룹을 나눠 진행하다보니 공감대가 형성되고 온갖 이야기가 오간다. 한국말이 서툴러 시집에서 구박당한 필리핀댁, 자신보다 28살이나 많은 남편이 실직 후 몇 달째 밤잠을 못 잔다는 20대 베트남 새댁, 서툰 언어로 아들 둘을 키우며 겪는 몽골댁의 좌충우돌 육아기까지. 이야기를 듣다보면 이들도 우리와 같은 아줌마, 아니 어쩌면 타국에서 더 힘든 과정을 견뎌내고 있는 대한민국의 며느리라는 것을 깨닫게 된다.

결혼이주여성에 대한 정책이 쏟아지고 사회적 지원이 나아진 것은 사실이나, 이들에 대한 부정적 시각이 존재하는 것 또한 냉혹한 현실이다. 한 필리핀 이주여성은 살림에 서툰 자신에게 “너희 나라로 돌아가라”던 시어머니의 독설이 돌아가신 지 한참 지난 지금까지도 가슴에 맺혀 있다며 눈물을 흘렸다. 이들이 경제적 어려움보다 더 힘들다고 호소하는 건 이런 차별과 소외감이다.

이러한 차별적 편견이 이민 2세대들에게까지 이어져선 안 된다. 그들이 제도권에서 배제된다면 불만은 언젠가 분출할 것이고, 제2의 프랑스 폭동으로 이어지지 않으리라는 보장도 없다. 체류 외국인이 10만7000명인 지금, 사회 통합의 필요성에 공감하는 한층 성숙한 의식과 의지가 필요하다.

엄마처럼 편안하게 다가가는 우리들의 작은 사랑방 부평 맘스터치(Mom’s touch) 수다는 계속될 것이다.

이정화 인천 부평경찰서 경감