얼마 전 교육부에서 실시한 2015년 2차 학교폭력 실태 조사에 따르면 학교폭력이 전년보다 1만5000명 감소했다고 발표했다. 하지만 여전히 학교 가기가 두려운 아이들이 있다. 그 이유는 바로 사이버폭력인 ‘사이버 불링’ 때문이다.

‘사이버 불링’이란 사이버상에서 집단적으로 특정인을 따돌리거나 집요하게 괴롭히는 행위이다. 이는 인터넷 기술 발전과 스마트폰 보급률 증가로 새로 생긴 신조어로, 소셜네트워크서비스(SNS)나 스마트폰 등을 통해 이뤄지기 때문에 가해학생들이 하나의 놀이로 생각해 폭력행위로서의 인식이 낮아 그 심각성이 더 크다. 또한 시·공간의 제약을 받지 않는 은밀함으로 부모나 교사가 쉽게 인지할 수 없을 뿐만 아니라 전파력 또한 커서 피해 학생에게 2차적인 피해를 양산하고 있다.

지난 12월에 발표된 정보통신정책연구원의 자료에 따르면 2015년 국내 초등학교 고학년 학생의 72%, 중고등학생의 90% 이상이 스마트폰을 보유한 것으로 나타났다. 분명 스마트폰이 주는 편리한 점도 있겠지만, 그 반대로 사이버상 학교폭력이라는 부작용도 나타나고 있다.

이를 예방하기 위해 제도적 차원에서 사이버 불링 대응방안이 마련돼야 한다. 그러나 법이 제정되기 전까진 피해학생 보호를 위해 학교 및 보호자의 지도·관리가 이뤄져야 한다. 이뿐만 아니라 부모들이 자발적으로 아이들에게 올바른 사이버활동을 지도하고, 피해학생을 알게 됐다면 정신적으로 입은 상처를 치료할 수 있도록 그 해결방법을 함께 강구해야 할 것이다.

윤선영·부산 부산진구 전포동