수영장·가축우리·경기장 설치·수리에 300억원 가까이 사용

사저를 단장하는데 국고 수백억 원을 쓴 제이컵 주마 남아프리카공화국 대통령이 돈을 일부 토해내게 됐다.

3일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 남아공 대통령실은 주마 대통령이 고향인 콰줄루나탈주(州) 은칸들라의 사저를 손보고 보안을 강화하는 데 사용한 정부 돈 일부를 갚는다고 발표했다.

그가 얼마를 갚아야 하는지는 재무부 등이 결정할 예정이다.

주마 대통령은 2014년 사저 개축에 국고 2천400만 달러(약 288억 원)를 쏟아 부어 수영장, 가축우리, 원형경기장, 방문객센터 등 보안 설비와는 무관한 시설을 설치했다.

같은 해 3월 남아공 국민권익보호원은 주마 대통령이 사저를 보수하는 과정에서 비윤리적 행위를 했다며 보안 조치와 무관한 비용은 물어내야 한다고 결정했다.

야당도 거세게 반발하며 지난 2년간 논쟁을 지속해 왔다.

제1야당 민주동맹(DA)과 경제자유투사당(EFF)은 "돈을 갚아라"라고 소리치며 대통령 국회 연설을 방해하는가 하면, 국고를 물어내도록 압박하기 위해 사건을 법정으로 끌고 가기도 했다.

주마 대통령은 애초에 '잘못한 게 없다'며 국고 유용 사실을 인정하지 않았지만, 다음 주에 열리는 헌법재판소 심리를 결국 앞두고 두 손을 들었다.

DA는 주마 대통령의 시인에도 법정 다툼을 계속한다는 계획이다.

남아공 정치권은 올해 열리는 지자체 선거를 앞두고 유리한 위치를 점하려 기 싸움을 하고 있다. 일각에서는 1994년 아파르트헤이트 철폐 이후 줄곧 집권당을 유지해온 아프리카민족회의(ANC)가 상당수의 표심을 잃었다는 분석이 나오고 있다.

주마 대통령은 2009년 집권 이후 종종 부패 스캔들에 시달려 왔으며, 남아공 경제는 침체일로를 겪고 있다.

<연합>