세계보건기구(WHO)가 1일(현지시간) 지카 바이러스의 확산 관련 긴급회의에서 국제 보건 비상사태(PHEIC)'를 선언한 가운데 바이러스 확산이 가장 심각한 브라질은 지방자치단체 감염 사례 의무 보고, 예방 백신 개발 등 모기 퇴치를 위해 총력을 기울이고 있다.

브라질 보건부는 이날 성명에서 지자체가 의무적으로 감염사례를 보고하도록 할 방침이라고 밝혔다.

이 성명에 따르면 지금까지 시행되지 않았던 지자체의 감염사례 보고 등 바이러스 퇴치를 위한 실제적 조치들이 다음 주부터 시행될 예정이다.

의료전문가들은 현재 지카 바이러스에 대한 백신이나 치료법이 없는 상황에서 바이러스 퇴치를 위해 브라질 등 바이러스 확산국은 수많은 사례에 대한 관리를 개선해야 한다고 주장하고 있다.

브라질은 또한 정부 차원의 예방 백신 개발도 지원하고 있다. 자크 와그너 대통령실장은 이날 연구진이 3~5년 이내에 백신을 개발할 것으로 예상한다고 밝혔다.

그는 WHO 비상사태 선언 몇 시간 후 가진 기자회견에서 “브라질 연구진과 미국 연구진이 백신을 함께 개발하고 있다”며 “운이 좋으면 백신 개발에 3년이 걸리겠지만,최대 5년은 걸릴 수 있다”고 덧붙였다.

한편 이날 모기 서식지 제거를 위한 방역요원의 건물 진입 허용 등 모기 박멸을 위한 특별조치도 시행됐다.

지우마 호세프 브라질 대통령은 이날 방역요원이 공공건물과 민간시설물에 들어가 모기 서식 환경을 조사하고 박멸 작업을 벌일 수 있도록 하는 내용이 포함된 이집트 숲 모기 박멸 특별조치에 서명했다.

이로써 방역요원은 공공건물은 물론 건물주가 없는 민간시설물과 주택까지 들어가 방역작업을 할 수 있으며 보건 당국은 모기의 서식지로 의심되는 건물 진입 시 경찰 지원을 요청할 수 있다.

브라질 정부는 현재 지카 바이러스 아니라 뎅기열, 치쿤구니야 바이러스, 황열의 매개체인 이집트 숲 모기 박멸을 위해 병력 22만 명을 동원하고 있다.

브라질 정부는 지카 바이러스가 지난 2014년 월드컵 개최 당시 브라질에 유입됐다고 추정하고 있으며 이 바이러스가 소두증 신생아 출생과 연관이 있다고 보고 있다.

<뉴시스>