얼마 전 70대 노부부가 평생을 검소하게 지내면서 모아 놓았던 75억원 상당의 부동산을 기부한다는 감동적인 소식을 접했다. 최근 우리 사회의 기부문화가 차츰 확산돼 가는 추세인 것은 분명하지만 아직은 선진국에 비하면 낮은 수준에 머물러 있다. 아직도 대부분의 사람들은 기부나 나눔을 나 아닌 다른 사람의 일로 치부하고 있는 듯하다.

우리도 어린 시절부터 더불어 사는 삶과 타인을 위한 배려, 나눔으로 이어지는 행복 등의 교육을 통해 기부와 나눔에 대한 인식을 전환할 필요가 있다. 기부와 나눔이 행복 바이러스가 되어 우리 사회에 퍼지고, 공동체를 더욱 튼튼하고 건강하게 유지하는 기초 토양이라는 사실을 알게 해야 한다. 이는 타인을 경유해서 자신에게 되돌아오는 부메랑과 같은 가장 가치 있는 최상의 행복이다.

비록 작지만 나눔과 배려로 주위의 이웃에서 희망을 선물해야 한다. 자신의 작은 정성이 누구에게는 더없이 소중한 사랑의 불씨가 될 수 있다. 주는 이와 받는 이 모두에게 감사와 행복감을 느끼게 해주고 우리가 살고 있는 공동체를 건강하게 유지하며 우리 사회를 한 단계 성숙시키는 한 축인 기부문화가 더욱 퍼져 나가길 기대해본다. 또 기부는 한 사회의 성숙도를 가늠하는 척도이자, 기부의 확산은 날로 각박해져 가는 우리 사회를 어루만지고 우리의 공동체를 살맛나게 만드는 주요한 원동력이 됨을 깨달아야 할 것이다.

채병순·대구 동구 반야월로