얼마 전 경기도의 한 고등학교에서 학생 몇 명이 교실에서 수업 중인 기간제 교사에게 욕설과 폭행, 그것도 모자라 침까지 뱉는 반인륜적인 패륜을 자행한 영상이 SNS에 퍼졌다. 어제오늘의 일은 아니지만 교권 붕괴의 참담한 실상이 또다시 온 세상에 적나라하게 드러났다. 말로 옮기기조차 민망한 이 사건은 교육현실에 대해 개탄의 차원을 넘어 끝모를 절망감마저 안겨주고 있다.

이제 청소년들에 대한 인성교육은 더 이상 미룰 수 없는 가장 절실한 사회적 과제가 되었다. 먼저는 교육현장이 이토록 처참한 지경에 이르기까지 방치한 모든 기성세대의 솔직한 반성이 선행되어야 한다. 자라나는 청소년들에게 끝없는 경쟁만이 살길이라고 그 얼마나 강조해 왔는가.

늦었지만 그래도 우리의 미래는 인성교육에 달려 있다. 이번 사건을 계기로 학생들의 인성교육을 강화하는 시스템을 만들어야 한다. 교육 당국은 학교 안에서뿐만 아니라 학교 밖과 가정에서도 인성교육이 이뤄지도록 프로그램을 개발·보급하는 데 더욱 노력을 기울일 필요가 있다.

청소년들에게 유해한 각종 환경 정비도 필요해 보인다. 청소년들에게 쉽게 노출되는 폭력적·선정적 광고나 미디어 등으로부터 철저히 보호되어야 한다.

오로지 나 혼자만을 위하는 것이 아니라 함께 더불어 살아가는 사회의 구성원으로서의 마음가짐을 심어주어야 한다. 가정·사회·국가에 대한 책임감과 타인에 대한 배려심, 스스로에 대한 자존감, 주인의식 등을 심어주어 더불어 사는 공동체적인 시민의식을 함양시켜야 할 것이다.

김은경·대전 서구 갈마로 262