지병으로 입적… 투병 중에도 외국인 불자들 수행 챙겨

푸른 눈의 납자 계룡산 무상사 주지 대진 스님(사진)이 지난 26일 정오 입적했다. 법랍 31세, 세수 57세. 대진 스님의 장례식은 외국인 스님으로는 처음으로 한국불교 전통의 다비식으로 치러져 주목된다.

대진 스님은 백혈병으로 투병 중임에도 마지막 숨을 거둘 때까지 세계 각국에서 찾아오는 불자들이 참선공부를 통해 깨달음에 이르도록 지도하는데 정신을 떼지 않았다.

미국 필라델피아에서 출생한 대진 스님은 세계는 한송이의 꽃, 세계일화(世界一花) 정신과 한국불교를 세계에 알린 숭산(1927~2004) 스님의 외국인 제자로, 1979년 미국 메사추세츠 보스턴대 화학과 재학시에 숭산 스님을 만나 발심했다. 1984년 국내에 들어와 출가했으며, 30년 이상 한국에 머물며 수덕사와 신원사 화계사 등지에서 참선수행에 매진해왔다. 서울 화계사 수석지도법사를 역임하고 2002년부터 계룡산 국제선원 무상사 주지를 지냈으며, 2008년 세계일화대회에서 관음선원 ‘선사’가 된데 이어 ‘대진 선사’라는 당호까지 받았다. 2013년부터 무상사 회주로 주석했다.

무상사는 외국인 승려와 재가자들을 위한 수행 공간으로, 숭산 스님의 가르침을 받들어 대진 스님이 대봉 스님과 함께 창건을 주도했다.

영결식과 다비식은 오는 30일 오후 2시 충청남도 계룡시 엄사면 무상사에서 엄수된다. 

정성수 문화전문기자 [e-mail]