북아프리카 튀니지의 수도 튀니스에서 대통령 경호원 수송 버스를 겨냥한 폭탄 공격으로 최소 12명이 사망했다고 24일(현지시간) 알자지라 방송과 AFP 통신이 보도했다.

튀니지 내무부는 이날 오후 퇴근시간대 튀니스 중심가에 있는 모하메드 5가에서 대통령 경호원 수송 버스가 폭발, 최소 12명이 숨지고 16명 이상이 다쳤다고 밝혔다.

버스 안 모두 몇명이 타고 있었는지는 알려지지 않았으나 탑승 경호원 다수가 숨졌다고 현지 언론은 전했다.

내무부는 이번 폭발을 "테러 공격"이라 묘사했고 한 보안 관계자는 경호원 버스가 공격의 표적이 됐다고 전했다.

또 다른 보안 관계자는 "자살 폭탄 테러범이 버스에 올라타고 나서 폭발물을 터뜨렸다"고 전했다.

사건 현장은 내무부 청사로부터 수백m 떨어진 곳이다.

앞서 튀니지 정부는 이달 초 동남부 도시 수세에서 경찰서와 호텔을 공격하려던 테러 단체의 음모를 적발하고 이를 분쇄했다.

2011년 초 '아랍의 봄' 민주화 시위 발원지인 튀니지에서는 지네 알아비디네 벤 알리 정권이 붕괴하고 나서 이슬람 극단주의자들의 테러 공격이 끊이지 않았다.

튀니지에서는 올해도 두 차례 대형 테러가 발생해 관광 산업에 큰 타격을 받았다.

지난 3월 튀니스의 바르도 국립박물관에서 무차별 총기 난사 사건이 발생해 외국인 관광객 등 22명이 목숨을 잃었다.

지난 6월에도 지중해 휴양지 수세의 한 리조트에서 벌어진 총격 사건으로 외국인을 포함해 38명이 사망했다.

이 두사건에 대해 이슬람국가(IS)는 모두 자신들의 소행이라고 주장한 바 있다.

경호원 버스 폭탄공격에 대해선 아직까지 자신들의 짓이라고 밝힌 단체는 없다.

박태훈 기자 [e-mail]