러시아가 시리아에서 자국 군인들이 사망했다는 서방 언론 보도를 강하게 부인하고 나섰다.

인테르팍스 통신 등에 따르면 시리아 다마스쿠스 주재 러시아 대사관은 20일(현지시간) 시리아에서 3명의 러시아 군인이 전사했다는 서방 언론 보도는 사실이 아니라고 밝혔다.

대사관 관계자는 "러시아군은 시리아 내 지상 작전에 참여하고 있지 않음을 거듭 밝힌다"면서 "서방 언론 보도는 통상적인 반(反)러 선전전의 하나로 보인다"고 지적했다.

관계자는 특히 이같은 보도의 소식통이 런던에 본부를 둔 '시리아 인권관측소'(SOHR)인 점에 주목한다고 덧붙였다.

SOHR은 그동안 러시아의 시리아 공습 작전과 관련한 부정적 정보들을 폭로해 왔다.

러시아 국방부 공보실도 이날 "시리아에서 러시아 군인이 사망한 사실이 없다"고 반박했다.

앞서 서방 언론 매체들은 시리아 내 지상전에 참여한 3명의 러시아 군인이 사망했다고 보도했다.

러시아는 지난달 30일부터 시리아 내 공습 작전을 벌여오고 있다.

러시아군은 시리아 내 극단주의 무장세력 '이슬람 국가'(IS) 기지들을 공습하고 있다고 주장하고 있으나 서방은 러시아가 지원하는 바샤르 알아사드 시리아 정권에 맞서 싸우는 반군 근거지들이 공습 표적이 되고 있다고 비난하고 있다.

<연합>