땀으로 빚은 지혜의 결실체…깨달음 '새록새록'

석지현 스님이 역주해설한 ‘종용록’(전5권).

스승과 제자 사이 깨달음의 경지를 주고 받는 ‘공안(公案, 화두)’ 연구에 몰두해온 석지현 스님이 이번에는 공안(公案, 화두)을 쉽고 재미있게 설명한 ‘종용록(從容錄)’(전 5권, 민족사)을 펴내 대가의 입지를 다시 한번 굳혔다.  땀으로 빚은 지혜의 결실체가 아닐 수 없다. 스님은 오래 전에 임제종의 공안집 ‘벽암록(碧巖錄)’을 번역해 그 진가를 인정받았다.

이 해설집은 중국의 만송 스님이 송나라 때 선승 천동(1091∼1157) 스님의 '백칙송고'(100가지 공안)를 '종용암'이라는 절에서 집필했다고 해서 붙여진 이름이다.

책은 해당공안을 소개하는 '시중', 공안 원문이라 할 수 있는 '본칙', 본칙에 대한 촌평이라 할 수 있는 '본칙착어', 본칙 공안에 대한 보조설명과 배경을 기술하고 있는 '본칙평창', 공안을 시로 읊은 '송', 만송 스님이 '송'의 구절마다 촌평을 붙인 '송의 착어', 천동의 송에 대한 만송의 평창인 '송의 평창' 등으로 구성돼 있다.

책 속에서 하나 끄집어낸다면 이런 것이다.

[시중]四山相遍時 如何透脫.

[시중번역]네 개의 산(四山)이 (사방에서) 압박해 올 때 어떻게 (이런 상황에서) 벗어날 수 있겠는가.

[시중해설] '네 개의 산(四山)'이란 생(生)·노(老)·병(病)·사(死)를 말하고, ‘네 개의 산이 (사방에서) 압박해 온다.’는 것은 죽음이 임박하고 있다는 말이다. 초대하지도 않은 ‘이 손님’이 어느 날 그대의 심장을 두드릴 때 벗이여, 어떻게 하면 이 손님을 기꺼이 맞이할 수 있겠는가. “자, 갑시다.” 하고 선뜻 그를 따라 나설 수 있겠는가. 본칙 공안을 간파하면 바로 그렇게 될 수 있다는 것이다(‘종용록’ 1권 119쪽 중에서)

공안은 흔히 ‘풀리지 않는 수수께끼’라고도 한다. 지식으로는 도저히 풀 수 없기 때문이다. 예컨대 ‘부처란 무엇인가?’라는 질문에 ‘뜰 앞의 잣나무’라는 대답이 공안이다. 동문서답이요, 아닌 밤중에 홍두깨니 그 뜻을 어찌 알겠는가.  ‘이뭣고’ ‘건시궐(마른 똥 막대)’ ‘무’ 등에서 볼 수 있듯이 공안은 때론 답답하고, 아리송하기만 하다.
석지현 스님은 공안해설집 ‘종용록’을 1만 8000여 매의 육필원고로 완성시켰다.  독자에게 손에 쥐어주듯이 알려주기 위해 6년이라는 인고의 세월이 걸렸다. 책은 풀리지 않던 여러 공안을 단박에 깨쳐 줄 뿐 아니라, 엉뚱하면서도 발랄한 지혜를 양껏 챙 길 수 있어 곁에 두고 읽어도 좋을 성 싶다. 공안에 감춰진 뜻이 자기 안에 지혜로 스며드는 것은 이 책이 주는 보너스다. 값은 전5권 세트 18만5000원. 

정성수 종교전문기자 [e-mail]