이라크 정부가 이슬람 수니파 무장단체 ‘이슬람 국가(IS)’에 대응하려 러시아의 공습지원을 요청할 것으로 점쳐지는 가운데 그들의 유일한 선전수단인 ‘트위터’ 무력화가 방법이라는 주장이 제기됐다.

지난 6일(현지시간) 영국 미러에 따르면 반극단주의 단체 퀼리암 파운데이션(Quilliam Foundation) 관계자가 “페이스북은 이미 IS의 선전을 봉쇄했다”며 “유일하게 트위터에 의존하는 IS의 상황상 이를 잘 막는다면 그들의 영향력을 줄일 수 있다”고 말했다.

퀼리암 파운데이션 관계자는 “트위터는 IS 대원들에게 아주 이상적인 선전 장소가 되고 있다”고 지적했다.

IS가 그동안 트위터를 자신들의 정책 홍보 수단으로 사용해온 것은 저명한 사실이다. 특히 우리나라의 김군도 지난 1월, 트위터에서 IS 모집책과 만나 시리아로 들어갔다.

제프리 펠트먼 유엔 정무담당 사무차장은 지난 6월 “IS를 추종하는 트위터 계정이 5만여개, 각 트위터의 팔로워는 평균 1000여명에 이른다”고 밝혔다. 그는 “IS가 근본주의를 선전하고 젊은이들을 외국인 대원으로 끌어들이기 위해 SNS를 효과적으로 활용한다는 사실을 부인할 수 없다”고 말했다.

그렇다고 트위터가 활개 치는 IS를 가만히 쳐다본 건 아니었다. 트위터 본사는 당시 IS와 관련된 계정 2000여개를 폐쇄했으나, 그들의 영향력을 줄이는 데는 역부족이었다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=영국 미러 캡처