동수원교당 박근영 교무와 교도들이 실천생활 통해 엮어

원불교 교도들의 수행산문집 ‘더 좋은 사람되기’(에세이스트출판사)가 출간됐다.

이 책은 박근영(사진) 교무와 44명의 원불교 동수원교당 교도(신도)들이 각자의 ‘유무념(有無念) 조목’을 정하고, 수행 과정을 구체적으로 서술하고 있어 원불교 수행의 좋은 길잡이 역할을 하고 있다. 유무념 조목이란, 행위에 있어서 주의심을 가지고 한 것을 유념, 주의심 없이 한 것을 무념이라 정하고, 이 둘의 횟수를 계산해 공부의 깊이를 더해 가는 수행 형태다.

이들 교도는 박 교무의 지도아래 내적으로는 ‘더 좋은 사람되기’라는 수행 목표를 세우고, 외적으로는 더 좋은 아빠되기, 더 좋은 엄마되기, 더 좋은 남편되기, 더 좋은 아내되기, 더 좋은 동료되기, 더 좋은 친구되기 등 관계를 통해 보다 완전하고, 이상적인 인간관계 형성에 탁마의 포커스를 맞추고 있다. 가까운 사람들을 존중하고, 모심에 있어 구체적인 방법론을 제시했다는 점에서 이 책이 갖는 의미는 매우 신선하다.

원불교의 기본 교리는 ‘처처불상 사사불공(處處佛像 事事佛供)’이다. 즉, 곳곳이 부처이고 일마다 불공이니, 부처를 관념이나 초월적 존재로 우상화하지 말고 각자가 가장 가까운 곳에서 찾아야 한다는 것이다. 가정에서는 자녀들이 부처고, 아내 혹은 남편이 부처다. 집밖에서는 모든 이웃이 부처다. 심지어 자신에게 손해를 주는 사람까지도 부처로 받아들인다.

이 책에서 45명의 저자는 “자신만 달라지면, 지금 이 순간 주변의 모두가 부처의 화신임을 알게 된다”고 일깨워 준다. 바로 그 마음열림이 원불교에서 말하는 개벽이요, 정토다.

박 교무는 서울 개포교당 부교무로 성직에 입문한 이래 원광고등학교 종교교사와 법당교무를 거쳐 원불교 동수원교당 주임교무로 재직 중이다. 에세이스트로도 인정받고 있는 그는 동수원교당 교도들의 마음을 공부심으로 충만하게 만들었고, 그 여세를 몰아 2013년 유무념 심화 학습반인 알콩반‧달콩반을 개설해 월 1회 유무념 공부 모임을 진행했다. 이 공부 모임을 통해 실제 동수원교당에서는 교도들이 나날이 변화됐고, 가정이 달라졌다. 박 교무와 44명의 교도들은 소박한 유무념 공부를 통해 속 깊은 마음공부의 경지까지 이르게 된 셈이다.

문학평론가 김종완은 “이 책은 부처를 발견하고 모셔가는 구체적 수행정진의 기록인데, 읽어보면 너무 쉬워서 또한 충격적”이라고 말하고 있다. 324쪽, 1만5000원.

정성수 종교전문기자 [e-mail]