군사개입 부인해온 정부 입장과 배치…"2천명 사망, 3천200명 부상"

러시아의 한 매체가 우크라이나 동부에서 발생한 전투에서 숨지거나 다친 러시아 군인 수를 '실수로' 공개했다.

러시아 정부는 우크라이나 정부군과 친(親)러시아 반군 간 치열한 교전이 지속된 이 지역에 대한 군사 개입을 줄곧 부인해왔다.

26일(현지시간) 미국 경제전문지 포브스 등에 따르면 러시아 뉴스 사이트 '비즈니스 라이프'는 최근 게재한 '2015년 국방비 증가' 기사를 통해 우크라이나 동부에서 러시아 군인 2천 명이 죽고 3천200명이 다쳤다는 내용을 보도했다.

러시아 검열 당국은 이 기사가 웹사이트에 올라온 지 얼마 되지 않아 삭제했지만 이미 캡처 사진이 저장되고 내용은 퍼진 뒤였다.

보도에 따르면 우크라이나 동부에서 사망한 군인 가족 2천 명은 사망자 1인당 300만 루블(약 5천100만원), 부상당한 군인 3천200명은 150만 루블(약 2천500만원)씩을 보상금으로 받았고 접경 지역 군인들은 1천800루블의 수당을 수령했다.

영국 싱크탱크 채텀하우스의 제임스 닉시는 "이번 유출은 러시아가 우크라이나 동부에 군사 개입했다는 또 다른 증거지만 전혀 새롭지 않다"며 "이미 사진, 위성, 목격자의 증언들이 러시아가 군사 지원을 했다는 것을 보여준다"고 지적했다.

그는 러시아는 계속해서 군사 개입에 대해 부인해왔고 이번 웹페이지 기사 캡처 사진도 위조된 것이라고 주장할 것이라고 예상했다.

하지만 최전방 군인들은 자신의 죽음이 기밀에 붙여지고 전쟁의 목적을 모르는 상태라면 충성할 것 같지 않다며 단기적으로 사실을 가릴 수는 있지만 장기적으로는 정보가 샐 수밖에 없다고 닉시는 강조했다.

앞서 지난 5월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 모든 러시아군의 사망자 수를 국가 기밀로 간주한다고 선언했다. 과거에는 전쟁 시 사망한 군인만 기밀로 분류됐다.

이어 우크라이나 사태에 대한 군사 개입과 관련한 법 개정이 아닌 단순히 국가기밀법의 향상 차원이라고 덧붙였다.

서방과 우크라이나는 러시아군이 우크라이나에서 군사활동과 반군 지원을 한다고 비난해왔지만 러시아는 줄곧 자국군이 우크라이나 영토로 진입한 적이 없다고 반박하고 있다.

<연합>