사진=전현무 SNS

단정하고 깔끔한 외모에 정확한 발음, 방송 아나운서는 실로 각 방송국을 대표하는 얼굴마담이라 해도 과언이 아니다. 방송국의 아나운서가 되기 위해서는 외모, 언어 구사능력은 물론 시사상식을 비롯해 사회?문화 등 온갖 분야와 관련된 교양지식도 필요하다. 이처럼 많은 요구사항에도 불구하고 방송 아나운서가 되기 위한 경쟁률은 어마어마하다. 방송 아나운서는 방송국을, 나아가 국민에게 국가의 대소사를 직접 전달하는 위치이기에 많은 이들이 지금도 그 위치에 오르기 위해 아나운서실의 문을 두드리고 있다.

그런가하면 방송 아나운서로 자신의 이름과 얼굴을 알리는데 성공, 탄탄대로를 걷다가 돌연 방송국 퇴사를 결심하는 이들도 있다. ▲김성주(2007년 MBC 퇴사) ▲박지윤(2008년 KBS 퇴사) ▲오상진(2013년 MBC 퇴사) 등을 흔히 '프리랜서 아나운서'라 부른다. 나름 '안정적인 대기업'이라 볼 수 있는 지상파 방송국, 그 안에서도 '철밥통'이라 불리는 아나운서실을 박차고 나오는 이유는 제각각, 프리랜서 선언 이후의 행보도 저마다 다르다. 프리 아나운서 중에는 방송이 끊겨 공중파 TV에서 보기 힘들어진 이도 있고, 연기에 도전하는 등 새로운 적성을 찾아 전보다 활발한 방송활동을 이어가는 이들도 있다. 그 중에서도 공중파와 지상파를 넘나들며 최근 가장 두드러지는 활약을 펼치는 프리 아나운서는 단연 전현무다. 

사진=KBS2 '해피투게더3' 방송 캡쳐

◆ 전현무 방송 다작의 원동력, '다재다능함'

전현무는 2006년 KBS 아나운서로 입사, 이후 '비타민', '스타 골든벨', '남자의 자격' 등 다수의 예능프로그램에 출연, '예능 전문 아나운서'라는 이례적 타이틀을 얻었다. 특히 기존 아나운서가 단정하고 점잖은 이미지를 지녀온데 비해 예능 프로그램 속 전현무는 시종일관 깐족거리고 불퉁대는 '밉상' 캐릭터였는데, 이 캐릭터는 프리랜서로 퇴사한 뒤 그가 아나운서를 벗어나 예능인·방송인으로 거듭날 수 있는 무기가 됐다.

2012년 프리랜서를 선언하며 KBS를 퇴사한 전현무는 많은 이들에게 '물음표'를 남겼다. 가뜩이나 '밉상'인데, 퇴사를 하면 방송에서 볼 수 없는 것 아니냐는 의문도 많았고, 그의 퇴사가 '무리수'라는 우려의 목소리도 많았다. 아나운서가 프리랜서를 선언하며 방송국을 퇴사할 경우, 해당 방송국에서는 일정 기간 동안 출연을 금지하기 때문이다. 또한 공중파 방송 3사가 이를 암묵적인 룰로 여기며 프리 아나운서의 섭외를 꺼리는 탓도 있다. 이와 같은 이유들로 아나운서의 프리선언은 '무모한 도전'이라는 인식이 강하다.

허나 전현무는 KBS 시절부터 예능방송 출연으로 갈고닦은 예능감을 십분 활용, KBS를 퇴사한 해에도 방송을 쉬지 않았다. 그 결과 2012년 JTBC '히든싱어'의 단독 MC를 맡아 원로 가수부터 방청객까지 모두 아우르는 진행능력을 선보여 히든싱어를 JTBC 간판 프로그램으로 만듦과 동시에 전현무를 대표할 수 있는 프로그램으로 만들었다. 결과적으로 전현무의 프리선언은 무모한 도전이 아닌, '스스로의 한계를 깨고 제약을 벗어나는 행위'였던 셈이다.

사진=JTBC '비정상회담' 방송 캡쳐

전현무는 MC로서 탁월한 진행 뿐 아니라 방송 종류를 가리지 않고 맹활약을 펼친다. JTBC '비정상회담'에서는 세계 각국 청년들을 한데 아우르고 토론을 진행하는 토론진행자의 역할을 맡았으며, MBC '나 혼자 산다'에서는 때로는 궁상맞고 때로는 외로운 싱글족 자취생의 모습을 보여 공감을 이끌어냈다. 그런가하면 tvN '뇌섹시대-문제적 남자'에서는 퀴즈 등을 통해 과거 수차례 언론고시를 통과한 '섹시한 두뇌'를 뽐내기도 했다.

이밖에도 전현무는 라디오, 해외 스타 인터뷰 등 예능의 넓은 영역을 커버할 수 있어 유재석-강호동과도 견줄 수 있는 정상급 MC로 급부상 중이다. 전현무의 다재다능한 모습은 어느 정도 선천적이라고도 할 수 있겠지만, 여러 매체와의 인터뷰에서 지속적으로 밝히고 있듯 그가 후천적으로 노력한 공이 크다.

사진=MBC '나 혼자 산다' 방송 캡쳐

◆ '꿈'도 중요하지만 '꿈보험'을 설계해야 한다

전현무가 KBS 아나운서로 이름을 알리기 전. 그는 이름난 언론사와 방송국 공채를 통과하고 합격하거나, 최종 면접까지 오르는 등 방송·언론계 고시에서 화려한 이력을 남겼다. 어렵고 힘들다는 언론고시를 치루고 아나운서 면접을 보면서도 그는 교원자격증을 취득하기도 했다. 전현무는 지난 2013년 SBS '땡큐'에서 교원자격증 취득에 대해 "아나운서가 되고 싶었는데 외모가 많이 부족하다고 생각해서 부단히 노력했다"며, "그것만으로는 부족한 것 같아서 꿈보험을 여러 개 들었다"고 표현했다. 자신이 가장 원하는 꿈을 이루기 위해 노력하되, 만약을 대비해 '꿈보험'을 들어놓았다는 것이다.

현대사회에서 한 가지 길만을 걷는 우직함은 강점이기도, 약점이기도 하다. 자신의 분야에서 높은 전문성을 가질 수는 있겠지만 자칫 좁은 시야로만 세상을 바라보게 될 수도 있기 때문이다. 개인의 노력 여부는 논외로 치고 생각해봤을 때, 목적지를 하나만 정해 두고 길을 떠나는 이들과 몇 가지의 목적지를 정하고 떠나는 이들이 있다면 누가 목적지에 도착할 확률이 더 높을까?

사람마다 꿈을 향하는 방법은 다르다. '우물을 파도 한 우물을 파라'는 말이 있듯 한 가지 길에 일신을 던져 꿈을 좇는 이들도 있다. 경우에 따라 만사를 제쳐두고 한가지에만 몰두하려는 자세도 필요하지만 일이 항상 원하는 방향대로 흐르지만은 않는 법, 일을 그르쳤을 때 그에 대한 계획을 세우는 자세 역시 필요하다. 전현무가 말한 꿈보험은 꿈을 향해 달려가다 넘어졌을 경우를 대비하는 '안전망'이라 할 수 있다.

사진=전현무 SNS

◆ 전현무의 전성기, 이제 시작이다

전현무는 TV뿐 아니라 라디오 DJ로도 오랜 기간 사랑을 받고 있다. 전현무는 지난 2013년 9월부터 MBC FM4U '굿모닝 FM'의 진행자 자리에 앉으며 특유의 입담과 개그센스를 톡톡히 발휘했으며, 아침 7시부터 9시까지 진행되는 방송시간의 특성상 직장인들의 출근시간대를 활기차게 채웠다. 굿모닝 FM은 특히 지난 4월에 13년간 부동의 청취율 1위였던 KBS 2FM FM대행진을 앞지르고 청취율 1위로 집계되는 등 기염을 토하고 있다.

그러나 전현무의 방송 다작이 원인일까, 라디오 청취자들은 그에게 '지각현무'라는 별명을 붙였다. 라디오 생방송에 몇 차례 지각했기 때문이다. 매일 아침, 정해진 시간에 방송을 기다리는 청취자들은 약속을 어긴 전현무에게 실망할 수 밖에 없다. 전현무는 몇 차례의 지각을 계기로 성실함과 자기관리의 중요성을 잊지 말아야 한다.

오는 9월 전현무는 3년간의 KBS 출연정지 기간이 끝내고 자신이 떠난 친정 KBS에 '예능인'으로 돌아온다. 앞서 그는 5월 KBS드라마 '프로듀사'에 카메오로 출연해 미친 존재감을 과시했으며, 현재 KBS의 케이블 채널인 KBS W 예능 '마카롱'의 MC를 맡고 있다. 전현무가 KBS 예능 프로그램 MC를 맡는 것은 시간문제라 볼 수 있다. 친정인 KBS를 포함한 각종 공중파와 지상파에서 종횡 무진할 '방송인' 전현무의 모습이 벌써부터 기대된다.

라이프팀 차주화·장유진 기자 [e-mail]

<남성뉴스>