심장병 환자 250명에게 새생명 선물 공로

세계밀알심장재단 총재 이정재 목사(왼쪽)가 캄보디아 국왕 훈장을 받은 뒤, 김원진 캄보디아 한국대사, 엥훗 캄보디아 보건부차관과 기념촬영을 하고 있다.

세계밀알심장재단 총재 이정재 목사가 캄보디아 심장병 환자 250여명에게 새 생명을 전한 공로로 캄보디아의 국왕 최고 훈장을 받았다.

밀알심장대단은 이 목사가 지난 11일 캄보디아 프놈펜에서 열린 ‘밀알심장재단 캄보디아 심장병 환자 수술 10주년 행사’에서 캄보디아 국왕을 대신해 엥훗 캄보디아 보건복지부 차관로부터 국왕 최고훈장을 받았다고 알려왔다.

이 훈장은 국가에 큰 공로가 있는 외국인에게 수여되는 것으로, 이 목사는 2006년 캄보디아 심장병 환자 폰 소페아를 한국으로 초청해 수술한 것을 시작으로 지금까지 250여명의 캄보디아 심장병 환자들을 수술한 공로를 인정받았다.

이날 행사에는 김원진 주 캄보디아 한국대사, 양성모 캄보디아한인회 회장, 쁘럼딘 캄보디아 수도사령부 사령관, 엥훗 차관, 임콕 캄보디아 교육부 차관, 유라나 캄보디아 적십자 부총재, 쩨응 라 깔멧병원장 등 캄보디아 정부와 한국대사관 관계자, 수술 받은 180여명의 캄보디아 심장병 환자와 가족, 40여명의 한국 자원봉사자 등이 참석했으며, 캄보디아 국영 TV, KBS TV, CTS TV 등 국내외 방송사들이 열띤 취재경쟁을 벌였다.

정의화 국회의장은 축하메시지에서 “인류의 건강증진을 위해 애쓰는 세계밀알심장재단 이정재 총재와 관계자분들께 감사드리며, 앞으로도 심장병어린이들에게 희망이 되어달라”고 전했다.

엥훗 차관은 “캄보디아 정부를 대표해 밀알심장재단에 깊이 감사드린다“며 “캄보디아 보건국과 깔멧병원, 그리고 훈센 총리는 앞으로 밀알심장재단과 더욱 협력하여 더 많은 심장병 어린이를 살릴 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

120여명의 캄보디아 심장병 환자와 가족들이 앙코르와트를 관광하며 기뻐하고 있다.

김원진 대사는 “밀알심장재단 10주년 행사를 축하드리며 밀알심장재단의 지원으로 지금까지 250여명의 캄보디아 심장병 어린이들이 새 생명을 얻었고, 이러한 봉사는 대한민국과 캄보디아 양국 간에 아름다운 인연이 될 것”이라고 말했다.

이날 120여명의 캄보디아 심장병 환자와 가족들은 행사를 마친 후 시엠립으로 이동해 앙코르와트와 따프롬 사원, 킬링필드 등 캄보디아의 주요 관광지를 3박 4일 동안 관광하며 평생 잊지 못할 추억을 만들었다.

밀알심장재단은 1987년 국내에서 설립돼 국내는 물론, 중국, 인도, 몽골, 캄보디아, 필리핀, 미얀마, 베트남, 라오스, 인도네시아, 스리랑카, 이집트, 이라크, 키르기스스탄, 아프리카 등 세계 10여 개국, 2800여명의 심장병 환자들을 수술해 새 생명을 안겼다. 또한 재단은 ‘전 세계의 심장을 뛰게하라’는 비전으로 2015년 6월 UN 글로벌 컴팩트에 가입해 심장병환자 수술지원과 장학금 지원, 집짓기 등 활동을 펼치고 있다. 

정성수 종교전문기자 [e-mail]