한국천주교에서 또다시 시복(諡福)이 추진돼 비상한 관심을 모으고 있다

천주교주교회의 시복시성주교특별위원회는 ‘홍용호 프란치스코 보르지아 주교와 동료 80위(근현대 신앙의 증인들, 사진 일부)’ 시복 예비 심사에 즈음해 19일 담화를 발표했다.

시복이란 거룩한 삶을 살았거나 순교한 이에게 복자 칭호를 허가하는 교황의 공식 선언으로, 로마 교황청의 엄격한 심사를 거쳐 결정된다.

한국교회는 1984년 요한 바오로 2세 교황의 한국방문 때 시복보다 한 단계 위인 순교자 103위에 대한 시성식을 가졌고, 2014년 프란치스코 교황 방한 때 순교자 124위 시복식을 가진 바 있다.

이번에 추진되는 근현대 신앙의 증인인 81위는 대부분 젊은 나이에 6.25 전쟁과 해방공간에서 북한 공산주의자들에게 희생됐으며, 성직자(주교 2, 몬시뇰 1, 신부 47)와 수도자(수녀 7, 신학생 3)가 60명, 평신도가 21명에 이른다. 외국인도 23명(신부 20, 수녀 3)이나 포함돼 있다. 홍용호(1906~1950?) 주교는 평양교구 제6대 교구장으로 1949년 5월 14일 피랍됐으며, 패트릭 번(1888~1950) 주교는 한국 초대 주한 교황사절로 1950년 11월 25일 ‘죽음의 행진’을 겪고 중강진 수용소에서 병사했다. 근현대 신앙의 증인들(홍용호 주교와 동료 80위)은 현재 시복 추진에 장애가 없으며, 오는 11월 시복 법정(예비심사) 개정이 예정돼 있다.

지역 교회에서 시복 법정을 개정(예비 심사에 착수)할 때에는 교황청 시성성 시행령에 근거해 법정 개정 사실을 모든 교회 구성원들에게 공포하도록 돼 있다.

시복시성주교특별위원회는 이날 담화에서 “1950년을 전후로 신앙을 증오하는 공산주의의 조직적 박해로 순교한 성직자, 수도자와 평신도들의 삶이 관련 교구 안에서 증언으로 수집되거나 서적으로 꾸준히 출판되었다”며 “이에 따라 한국교회의 ‘근현대 신앙의 증인’에 대한 시복 안건을 교황청이 확인하고 승인하는 교령(Prot. N. 6625/10)을 내림으로써 본격적인 시복 절차가 개시되었다”고 밝혔다. 이어 “모든 신자들이 시복 시성 추진의 참뜻을 잘 이해하고 한국 교회가 신앙의 선조들을 본받는 공동체로 자라도록 열심히 기도해 주기 바란다”고 당부했다.
 
정성수 종교전문기자 [e-mail]