권인성 월드카프 회장은 “한학자 총재는 문선명 총재 성화 때 세계에서 답지한 헌금과 전용 헬기까지 팔아 장학재단을 설립해 지구촌 인재양성에 힘을 쏟고 있다”며 “이러한 정신을 상속받아 글로벌시대에 걸맞은 역량있는 지도자 양성에 미력이나마 보태겠다”고 강조했다. 남정탁 기자

세계평화통일가정연합 청년운동의 시발점이요 중추 기관인 세계대학원리연구회(월드카프) 새 사령탑에 오른 권인성(46) 회장은 “역대 선배들이 희생과 봉사로 쌓아 올린 영광스런 자리에 책임자로 부름 받아 꿈만 같다”고 밝혔다. 그는 지난 9일 회장에 취임했다.

월드카프는 1954년 통일교회 내 대학생 중심으로 결성된 성화기독학생회가 모태다. 1964년 서울대에서 원리연구회란 이름으로 대학 최초의 정식 동아리로 등록된 이래 전국 대학으로 확산됐으며, 1966년 1월 10일 문선명·한학자 총재에 의해 현재의 이름으로 공식 창립됐다. 월드카프는 대학 내에서 승공운동, 새 문화운동, 통일운동 등을 주도하며 시대를 선도하는 역할을 해왔다. 50년이 흐른 지금은 100여개국 대학생들이 참여하는 세계적 규모의 대학운동연합체로 성장했다. ‘가정연합의 미래’라는 상징적인 의미가 커 근래에는 문 총재 내외의 장남 효진, 3남 현진, 7남 형진씨 등 직계 자녀들이 사령탑을 맡아오다 이번에 평신도 2세에게 바통이 넘어왔다.

“부모님 세대처럼 눈물 젖은 빵을 먹어 보지는 않았지만 배가 고팠던 기억은 납니다.”

선문대 신학대 해외선교학과를 나온 그는 1994년 24세 때 가정연합에서 배우자를 만나 딸 둘을 얻었고, 1996년 목회자 부모(권혁서·정희자)를 따라 3대가 선교를 위해 벨라루시로 떠났다. 유럽선교 실습 경험이 전부인 그는 부친을 도와 벨라루시에서 2년 동안 선교 기반을 닦던 중 현지사정이 너무 열악해 자신만 남고 가족은 귀국했다. 자신도 ‘가느냐 아니면 남느냐’를 놓고 번민하던 중 한국에 있는 지인으로부터 한 가지 제의를 받았다. 충북 충주시에서 세계무술축제를 열려고 하는데 러시아권 선수들을 섭외해 달라는 것이었다.

“사람 만나는 것을 좋아해 잘 하면 성사시킬 수 있을 것 같았어요.”

1998년 충주시가 지방자치단체 차원에서 야심작으로 추진한 제1회 세계무술축제에 14개국 선수들이 참가했는데 이 중 7개국의 삼보, 코로슈 등 선수들을 권 회장이 데려왔다. 이 일로 그는 취약한 생활기반과 선교기반을 어느 정도 해소할 수 있었다. 권 회장은 선수들 초청으로 끝나지 않고 몰도바 시장과 장관, 대학총장도 초청해 지자체와 자매결연을 맺게 하는 등 국내 지자체의 해외시장 개척에 일조했다. 이어 스타나슬라브 슈스케비치 전 벨라루시 대통령까지 섭외해 방한케 하는가하면, 한국 무용단 30여명을 벨라루시로 초청해 한국과 벨라루시 간 문화교류시대를 활짝 열기도 했다. 신흥종교 목사로서 쉬운 일은 아니었다. 권 회장은 독립국가연합(CIS)에서도 ‘신뢰와 능력이 있는 사람’으로 평가받으며, 벨로루스 선교사로 10여년 간 헌신했다. 이 무렵 2006년 피스컵조직위원회에서 대외협력국장을 맡아달라는 제의가 들어왔다.

“피스컵은 문선명 총재님께서 축구로 인류 평화에 기여하기 위해 시작한 국제축구대회인데, 갑자기 중책을 맡게 되니 정신이 번쩍 들더라구요.”

그는 피스컵조직위에서도 발군의 실력을 발휘했다. 전에는 대회 유치를 위해 지자체를 찾아다니며 설명하는 방식이었는데, 권 회장은 이러한 방식을 바꿔 전국 지자체 홍보책임자들을 설명회장으로 끌어냈다. “피스컵을 열면 도시가 세계적으로 알려지는데, 유치를 원한다면 좋은 조건을 제시하라”며 지자체의 능동적 참여를 유도한 것이다. 2006년 서울 한 호텔에서 열린 설명회장에는 15개 대도시 관계자가 참석했고, 이 중 좋은 조건을 제시한 수원, 부산, 대구 등 6개 도시가 최종 선정돼 2007년부터 대회를 치렀다. 그는 ‘피스컵여자축구대회’와 연예인 축구대회인 ‘피스스타컵’ 대회도 주도적으로 유치해 피스컵의 주가를 올렸다. 6년 뒤 이번에는 가정연합 2세 국장으로 발탁돼 강원도 속초 잼버리장에서 중고교생, 대학생 등 2세 7000명을 모아 대규모 대회를 치렀다.

“잼버리장 측으로부터 ‘질서와 뒤처리 등 모든 면에서 최고였다’는 칭찬을 받을 정도로 모든 회원들이 한 마음이 됐던 대회였습니다.”

권 회장은 2013년 목회자로서 최고영예인 대륙회장 보직을 받았다. 그는 13개국을 관할하는 오세아니아대륙 책임자로 있으면서 전임자들이 닦아놓은 평화대사 기반을 활용해 각계 인사들과 협력관계를 심화시켰다. 특히 바누아투공화국이 사이클론으로 큰 피해를 입자 볼드윈 론스데일 대통령을 예방해 한 총재가 기부한 기계톱 60대와 텐트 100개 등 구호물품을 전달하며 양국의 우호를 돈독히 했다. 키리바스에서는 아노테 통 대통령의 환경운동을 전폭 지지하기도 했다. 이러한 인연으로 양국 대통령이 오는 8월 말 문 총재 성화(타계) 3주기 행사 때 모두 참석하기로 했다. 그는 임무가 주어지면 굵직한 성과 하나씩을 내놓은 셈이다.

“청년들은 인류의 희망이며, 월드카프에는 이러한 청년들의 에너지가 결집돼 있습니다. 지구촌의 미래를 희망적으로 이끌어 나갈 수 있도록 역량있는 지도자 양성에 힘을 쏟겠습니다.”

어떤 난관도 겸손과 성실, 두둑한 배짱으로 극복해 나온 권 회장은 새롭게 맡겨진 월드카프 회장직을 시대적 소명이라고 여겨 더욱 열심히 소통하고 현장을 익혀 현실성 있고 능률적인 시스템을 구축해 나가겠다는 각오다.

정성수 종교전문기자 [e-mail]