[스페인 가톨릭 성지 순례] 〈3〉 산티아고, 순례 길에 붉은 마음 심다

톨스토이의 단편소설 ‘두 노인’에는 예핌 세벨료프와 옐리세이 보드로프라는 두 노인이 예루살렘으로 성지순례를 떠나는 이야기가 나온다. 신앙심이 두터운 두 노인은 나이를 무릅쓴 채 어렵게 여비를 마련해 함께 먼 길을 떠났지만, 옐리세이는 중도하차하고 예핌만 끝까지 순례를 마치고 돌아온다. 이유인즉, 농가에 물을 마시러 들어갔던 옐리세이가 일가족이 어렵게 사는 것을 보고 이들을 도우며 시간과 여비를 몽땅 써버리고 순례를 접고 만 것이다. 아무리 기다려도 친구가 오지 않자 혼자서 예루살렘에 당도한 예핌은 예수의 무덤이 있는 동굴예배당에서 자신보다 앞서서 기도하는 옐리세이를 발견하고 깜짝 놀란다. 물론 예핌이 본 것은 환영(幻影)이었다.

이야기에 내재된 감동은 꺼내지도 못했지만, 몇 개의 깨달음의 언어가 기억난다. ‘인간이 죽고 사는 것은 하느님의 손에 달려 있어.’ ‘내 안의 그리스도를 잃어가며 바다 건너 그리스도를 찾아가면 뭐 해. 사람들을 살려야 해.’ ‘하느님께서 모든 인간에게 죽을 때까지 사랑과 선행으로써 자신의 의무를 다하라고 이르셨어.’ 순례 길은 그런 것 같다. 길을 걸으며 여행자들은 많은 사건과 사람을 접하며 변화를 겪는다. 순례 길에는 성공도, 실패도 없다. 마음 한번 크게 내면 세상을 품을 수도 있다.

순례 길의 목적지 산티아고 대성당을 20여km 앞두고 만난 네덜란드의 남녀 순례자가 마을 성당 앞을 지나가고 있다. 고단한 몸이면서도 취재진에게 환하게 웃어 보였다.

스페인의 서북쪽 끝자락 산티아고 데 콤포스텔라(일명 산티아고)는 예루살렘, 로마와 더불어 가톨릭의 3대 성지다. 전설에 의하면 예수의 제자 야보고가 이곳 ‘세상의 끝’ 갈라시아 지방을 복음화하고 예루살렘으로 돌아가 순교했는데, 이후 제자들이 그 유해를 갈라시아로 옮겨 안장했다. 산티아고는 성(산) 야고보(티아고)의 스페인어 발음이고, 콤포스텔라는 ‘별의 들판’이라고 한다. 614년 오스만튀르크의 예루살렘 점령으로 순례길이 막힌 유럽의 기독교인들은 산티아고로 몰렸다. 이들은 절대적인 신심 하나로 목숨을 건 대장정을 감행했다. 야고보의 유해를 안치한 산티아고 대성당은 1124년에 건립됐다. 산티아고 순례 길은 30여 코스가 있다. 스페인·프랑스 국경지대에서 스페인 북쪽 지방을 횡단해 산티아고에 이르는 800km의 프랑스 루트가 대표적이다. 순례객은 가톨릭 신자가 주류지만, 타 종교 신자나 일반인도 적지 않다. 1993년 세계문화유산으로 지정된 이 순례 길은 다양한 형태의 길을 다 만날 수 있고, 인생의 축소판 같은 세상을 경험하기 때문이다.

9일 방문한 산티아고 대성당은 라틴 십자가 모양의 바실리카 건축물로, 전형적인 성당 모습이었다. 성당 안팎은 무거운 배낭을 지고 수십일을 걸어온 순례 객들로 북적였고, ‘콤포스텔라’라는 순례증서를 받기 위해 늘어선 긴 행렬도 목격됐다. 하나같이 달려가 안아주고 싶은 정겨운 모습들이다. 순례객들은 목적지인 이곳 대성당에서 중앙제단 뒤 2층에 모셔진 야고보 동상 뒤로 돌아가 그의 너른 등짝을 감싸고 그리움과 기쁨을 쏟아놓는다. 그러고는 지하묘지로 내려와 야고보의 유골이 든 은박 유골함 앞에서 무릎을 끊고 기도한다. 삶 속에서 받은 고통을 온전히 치유 받고 돌아가는 걸까. 가슴이 먹먹해진다.

산티아고 대성당 전경. 순례를 마친 순례객들이 성당 안팎에서 북적이고 있다.

대성당에서 만난 60세 최철순·황영순씨는 마산에서 함께 온 천주교 교우인데, 34일 동안 걸었다고 한다. 두 사람은 순례 길에 멧돼지도 만나고, 황금비단구렁이도 보았다고 했다. 그리고 한 순례지 성당에서 제비뽑기로 명구 하나를 뽑았다. ‘삶이란 해결해야 할 문제가 아니라, 각자 살아야 할 신비로운 체험이다.’ 마음의 안식을 삼기에 부족함이 없었다.

산티아고 대성당의 돈 세군도 페레스 주임신부는 “새로운 변화와 치유 등을 목적으로 연간 100만명의 순례객이 이곳을 찾는데, 한국 등 아시아 순례객이 가장 많다”고 밝혔다.

한국천주교주교회의 이정주 신부 등 일행은 순례 길을 십리(4km)나마 직접 체험했다. 여기서 한국인 순례자 이윤정(41·미술강사)씨를 만났다. 이씨는 2주간의 단기 코스를 택해 이틀 후면 산티아고 대성당에 도달한다고 했다. 들뜬 표정이었다. 큰 산맥을 넘을 때가 가장 힘들었다는 그는 “발가락 양말과 물집 짜는 바늘, 실이 필요하다”는 등 몇 마디 말을 전하고 길을 총총 떠났다. 그의 말대로 짧은 순례 길이나마 숲속도, 들판도, 성당도 만났고, 마을을 지날 때는 진한 소똥 냄새도 맡았다. 순례 길을 안내하는 노란색 조가비와 화살표가 그려진 표지석을 볼 때마다 반가웠다. 그녀가 던진 마지막 말이 가슴에 박혔다. “많은 사람을 만나며 여러 가지 배려와 도움을 받았다. 결국 남는 것은 사람이다.”

산티아고=정성수 종교전문기자 [e-mail]