메르스(중동호흡기증후군) 확산에 따른 사회적 공황상태로 인해 보험 설계사들이 판촉에 어려움을 겪고 있다.

감염 상황을 우려한 사람들이 만나기를 꺼리기 때문이다.

10일 생명보험·손해보험업계에 따르면 설계사들이 메르스로 인해 영업과 고객 관리에 어려움이 많다고 호소하고 있다.

업무 특성상 설계사들은 고객과 여러 차례 만나 신뢰를 쌓고, 이를 바탕으로 계약을 끌어낸다.

하지만 외부인과 접촉했다가 메르스에 걸릴 수 있다는 우려 탓에 대부분의 고객이 설계사들과의 접촉 자체를 회피하는 상황이다.

한 손보사 관계자는 "메르스가 퍼진 주요 지역으로 꼽힌 경기도 평택, 수원, 서울 강남 등에서는 아예 고객과 만날 수 있는 기회가 없다시피한 실정"이라고 했다.

또 다른 관계자는 "보상 업무를 담당하는 직원은 병원에 갈 일이 많은데, 최근에는 '어지간하면 찾아오지 말라'고 하는 고객들이 있는가 하면 '마스크를 가져다달라'고 요구하는 경우도 있다"고 설명했다.

설계사들은 영업이 어려운데다 장년층이 많아 메르스에 노출됐을 때 위험이 큰 만큼 휴식을 택하는 경우도 적지 않다.

한 생보사의 관계자는 "설계사 본인의 건강 상태와 자녀 유무 등을 고려해 탄력적으로 출근토록 하는 곳도 있다"고 알렸다.

메르스로 인한 영업부진을 해소하기 위해 설계사들은 나름의 아이디어로 어려움을 뚫고 있다.

손 세정제를 비롯한 각종 멸균 기능의 제품들이나 면역력을 기르는 데 도움을 주는 홍삼 제품, 마스크 등을 간단한 선물로 준비해 만나는 고객에게 나눠주는 것이 대표적이다.

설계사와의 접촉을 피하는 고객을 위해 택배로 비타민 등 간단한 선물을 상품 소개서와 함께 보내기도 한다.

하지만 마스크 등 관련 제품들의 수요가 최근 폭증한 탓에 구하기가 어려워 이런 판촉에도 한계가 있어 일선 설계사들의 고민은 깊다.

비대면 채널 실적도 좋아진 것도 아니다.

텔레마케팅 영업에 주력하는 보험사의 관계자는 "질병 담보를 취급하는 실손보험 쪽으로 문의가 조금씩 들어오고 있지만, 특별히 상담이나 문의 건수가 늘어난 상황은 아니다"라고 설명했다.

박태훈 기자 [e-mail]