러시아 월간지, 그리스인 숙청 통해 '대숙청' 조명

'강철' 이오시프 스탈린(1879.12.21~1953.3.5). 경제와 과학기술의 급속한 발전을 이끌어 소련을 세계 2대 열강으로 당당히 발돋움시켰던 인물이지만 그의 통치시절은 강제와 탄압이 횡행했던 시기이기도 했다. 특히 최소한 2천만 명이 숨진 것으로 추산되는 대숙청으로도 악명 높다. 이 때문에 그에게는 '인간 백정'이라는 별명이 따라다닌다.

스탈린은 1924년 4월∼1953년 3월까지 소비에트 연방의 공산당 서기장을 지냈다. 2차 대전 당시에는 국방장관을 겸했고 2차 대전 종전 후 한국전쟁 기간에 숨기기 전까지(1945.6.27∼1953.3.5) 소련군 대원수이기도 했다. 그의 숙청작업은 대략 1920년 후반 시작된 것으로 알려져 있다. 숙청은 반대파 제거에서 더 나아가 소수민족들에 대한 무차별 탄압으로 이어졌다. 이 때문에 그의 유별난 '러시아 민족주의'는 더욱 유명세(?)를 치르기도 했다.

숙청작업은 비밀경찰을 거느리고 있던 내무인민위원회(NKVD)의 주관으로 이뤄져, 이른바 'NKVD의 민족(숙청)작전'이라고도 불린다. 사회적 사건을 일으켰거나 체제에 대한 '불온한' 음모 때문이 아니라 러시아 민족이 아니라는 이유 하나만으로 무더기로 체포돼 대부분 사형에 처해졌다고 한다.

숙청은 주변 '적대적 국가' 출신 국민을 상대로 진행돼 '카틴 숲' 학살로도 대변되는 폴란드를 시작으로 루마니아, 라트비아, 에스토니아, 리투아니아, 핀란드인으로 확대됐고 이후에는 독일, 불가리아, 마케도니아, 중국, 그리고 고려인으로까지 범위가 넓어졌다고 한다. 이라크와 아프가니스탄 민족에 대한 '대청소'도 이뤄졌다고 한다. 이런 일련의 숙청작업으로 최소 2천만 명이 숨진 것으로 알려져 있지만 일각에서는 당시 사망자가 4천만 명에 이를 것으로 추정하기도 한다.

얼마 전 러시아가 유럽연합(EU)과 부채 문제로 갈등하는 그리스에 구애의 손을 내밀고 있다는 소식이 있었다. 러시아가 중국·브라질·인도·남아프리카공화국과 함께 설립을 추진하는 이른바 브릭스(BRICS) 개발은행에 그리스의 참여를 요청하는가 하면 그리스가 가스관 사업인 '터키 스트림'에 참여할 경우 차관을 제공할 의사를 밝히기도 했다는 것이다.

러시아의 기획·탐사 전문 월간지인 '소베르센노 세크레트노(極秘로. 이하 SS)' 지난달 31일자 인터넷판이 스탈린 시절 숙청 작업이 어떻게 진행됐는지를 폭로하는 글을 올렸다. 그것도 그리스인 숙청작전, 이른바 'NKVD의 그리스인 숙청작전'을 당시 정부자료들을 바탕으로 조명해 이채를 띠었다.

SS는 "당시 러시아, 즉 소련에 거주하던 그리스 출신 소련 국민뿐만 아니라 그리스에서 소련으로 파견 나온 합법적 그리스인에 이르기까지 무차별 '체포됐다'"고 했다.

그리스인 숙청작전이 시작된 시기는 1937년 12월 11일. 니콜라이 에조프 당시 소연방 내무부 인민위원(장관)이자 국가안보 인민위원장은 전역의 NKVD 지부에 '(그리스) 민족 숙청작전'의 시작을 알리는 훈령을 보냈다고 한다. "조사 결과, 그리스 정보기관이 소연방 내에서 영국, 독일, 일본 정보기관의 과제를 수행하면서 스파이-교란활동과 폭동선동 활동을 활발히 수행하고 있다"는 것이다.

이어 로스토프-나-도누, 크라스노다르 주(州) 등 사실상 소련 전 지역에 산재해 있는 그리스인 집단 거주지역을 그리스 정보기관의 활동무대로 꼽으면서 이들이 "스파이-교란활동뿐만 아니라 소련에 거주하는 그리스인 부농과 연초재배자, 채소밭 소유자, 전 상인과 기업인, 밀수출입 업자, 암거래상, 환전상 등 광범위한 반소련 성향 계층에 의지해 소련의 국가체제에 반대하는 활동을 하고 있다"고 적시했다.

에조프는 그러면서 "올해 12월 15일 스파이, 교란, 폭동, 그리고 소련 국가체제에 반하는 행동을 하는 것으로 의심되는 모든 그리스인에 대한 체포작전을 모든 공화국과 주, 지방에서 일제히 진행하라"고 명령했다.

체포 대상은 1) 수사 선상에 오른 인물 2) 전직 도매상, 투기꾼, 밀수출입 업자, 환전상 3) 소련체제에 반하는 활동을 주도하는 그리스인, 특히 재산을 몰수당한 부농 출신 4) 그리스에서 정치망명한 사람과 현재 불법거주하는 그리스인 5)모든 접경지역에서 이른바 외국인 내무인민위원회 위원이나 노동자·농민 적위대의 첩보원으로 활동하는 그리스인이었다고 한다.

사실상 거의 모든 그리스인이 대상이었던 셈이다. SS는 "특히 항구도시 등에 거주한 인물 가운데 한때 무역업이나 밀수출에 종사하지 않은 사람이 없고 집 부근에 조그마한 채소밭을 갖지 않은 사람이 없었다는 점을 감안하면 사실상 모든 그리스인이 체포대상이었다"고 했다.

"당시 NKVD의 '빗자루'에 얼마나 많은 그리스인이 쓸려나갔는지는 현재까지 확인되지 않고 있다. 그러나 우크라이나의 도네츠크 주(州)와 크라스노다르 주에서 가장 대규모로 그리스인 숙청 작업이 이뤄진 것은 분명하다. 1937∼1938년 우크라이나에서 그리스인 5천474명이 체포됐고 1938년 1∼10월 도네츠크 주에서만 최소한 3천470명의 그리스인이 총살됐다. 크라스노다르주에서도 1938년 5천767명의 그리스인이 총살당했다."

SS는 "전체적으로 NKVD의 그리스 민족 숙청작전으로 1937년 12월에서 1938년 5월까지만 대략 2만2천명의 그리스인이 총살당했다고 할 수 있다. 여기에 어떤 논리가, 일말의 실질적 이유가 있었을까? 전혀 없었다"면서 "스탈린 시절 체키스트(비밀경찰)에게 총살당한 수십만 명의 무고한 소련 주민 역시 이렇게 숨져갔다고 봐도 무방하다"고 썼다.

<연합>