유적 붕괴로 관광산업 타격 불가피

네팔의 주요 문화유산도 이번 강진에 속절없이 무너졌다. 1832년 설립된 ‘다라하라(빔센) 탑’이 완파되는 등 유네스코 지정 세계문화유산 4곳이 심각하게 훼손됐다.

26일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 네팔 수도 카트만두가 한눈에 내려다보이는 9층짜리 다라하라 탑(높이 62m)이 전날 강진에 완전히 무너졌다. 네팔 첫 총리가 세운 이 탑은 네팔에 있는 7건의 세계문화유산 중 하나다. 지진 발생 당시 다라하라 탑에는 관광객 약 150명이 있었던 것으로 추정되는데 이 중 최소 30구의 시신이 수습됐고 20여명을 구조했다고 현지 경찰은 밝혔다.

NYT는 다라하라 탑 외에 박타푸르 두르바르 광장 등 세계문화유산 4곳이 심각하게 훼손됐다고 전했다. 박타푸르 두르바르 광장은 소라껍데기 모양의 사원들이 모여있어 해외 관광객들이 즐겨 찾는 카트만두 관광명소다. 이 밖에 3세기에 지어진 파탄 두르바르 광장, 19세기까지 네팔 왕가가 살았던 바산타푸르 두르바르 광장, 히말라야에서 가장 오래된 불교 유적 중 하나인 보다나트 스투파도 이번 강진의 화를 피해가지 못했다. 유네스코는 이들 유적을 “카트만두의 종교적·사회적·도시적 중심지”라며 세계문화유산으로 지정했다.

네팔의 수백년 된 사원 등 고건물 상당수가 무너지자 유네스코는 재건을 돕기 위한 준비를 갖췄다고 밝혔다. 하지만 강진과 관광명소 파괴로 네팔의 주요 외화 수입원인 관광산업의 타격은 불가피하게 됐다. 히말라야 등반객을 포함해 매년 네팔을 찾는 여행객은 수십만명이다.

송민섭 기자 [e-mail]