네팔 수도 카트만두 인근에서 25일 규모 7.9의 강진이 발생한 가운데 현재까지 피해자가 906명으로 집계됐다. 이날 네팔 경찰 당국은 수도 카트만두를 비롯해 네팔 전역에서 확인된 사망자가 876명에 이른다고 확인했다. 지진으로 무너진 카트만두의 '랜드마크' 빔센(다라하라) 타워. 이 타워는 1832년 세워진 유네스코 세계문화유산이다.

25일(현지시간) 많은 사상자를 낸 네팔 대지진으로 유네스코 세계문화유산 등 네팔의 유구한 문화재가 다수 파괴됐다.

26일 주요 외신에 따르면 네팔 수도 카트만두의 '랜드마크'인 9층짜리 다라하라(빔센) 탑은 이번 지진으로 완전히 무너졌다.

1832년 네팔의 첫 총리가 세운 다라하라 탑은 유네스코 세계문화유산에 등재돼 있다.

이 탑은 지난 1934년 대지진으로 한 차례 무너져 재건됐으나 이번에 다시 붕괴됐다.

9층 62ｍ 높이인 이 탑은 8층에 시내를 내려다보는 전망대가 있어 관광객들이 많이 찾는 곳으로 이번에 이곳에서만 180명이 파묻혀 사망했다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 박타푸르 두르바르 광장 등 카트만두 계곡의 유네스코 세계문화유산 총 7곳 가운데 4곳이 파괴됐다고 전했다.

소라껍데기 모양으로 절이 모여 있는 박타푸르 두르바르 광장, 3세기에 지어진 파탄 두르바르 광장, 19세기까지 네팔 왕가가 살았던 바산타푸르 두르바르 광장, 히말라야에서 가장 오래된 불교 유적 중 하나인 보다나트 스투파 등 4곳이 심각하게 훼손됐다.

유네스코는 이번 지진으로 무너진 이 유적들을 "카트만두의 종교적·사회적·도시적 중심지"라고 설명한 바 있다.

5세기에 지어진 스와얌부나트 사원도 이번 지진으로 파손됐다.

지진과 이로 인한 문화유산 파괴 등으로 네팔의 핵심 산업인 관광산업도 타격이 불가피하게 됐다.

관광산업은 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나인 네팔의 주요 수입원이며, 매년 수많은 관광객과 산악인들이 네팔의 불교 사원과 에베레스트 산을 찾기 위해 네팔을 방문한다.

불교 사원 등 유적이 무너지고 히말라야에서도 지진으로 인한 눈사태로 17명이 사망하면서 네팔을 찾는 관광객 숫자는 당분간 감소를 피하기 어려울 것으로 보인다.

이가람 기자 [e-mail]
<사진=AP/뉴시스>