獨 방문때 항공료 부담 거짓말
“제2의 이완구 되는것 아니냐”

성완종 전 경남기업 회장으로부터 10만달러 수수 의혹을 받는 김기춘(사진) 전 청와대 비서실장이 거듭된 말바꾸기 논란으로 ‘제2의 이완구’가 되는 것이 아니냐는 관측이 나온다. 이완구 국무총리는 잇단 ‘거짓 해명’ 의혹에 대한 여론 악화로 낙마를 자초한 바 있다.

23일 한겨레신문에 따르면 김 전 실장은 2006년 9월 당시 한나라당 대표인 박근혜 대통령의 독일방문 수행 시 항공료 지불 관련 해명에 의혹이 제기됐다. 성 전 회장은 박 대통령 출국 전 롯데호텔 헬스클럽에서 김 전 실장을 만나 “10만달러를 전달했다”고 주장했다. 하지만 김 전 실장은 “맹세코 그런 일이 없다”고 반박했다. 또 독일방문과 관련해 “내가 항공료나 체재비를 부담하지 않았다”며 “(초청 재단이) 비용을 부담한 것으로 안다. 개인 돈을 많이 써야 할 상황이 아니었다”고 설명했다. 금품 수수 의혹을 부인하기 위해 초청 재단의 항공료 부담을 강조한 셈이다.

그러나 박 대통령 일행을 초청했던 독일 콘라트 아데나워 재단은 “체재비는 재단이 부담했지만 (한국과) 유럽을 오가는 국제항공편에 대해서는 지불하지 않았다”고 밝혔다. 김 전 실장은 이날 휴대전화를 꺼둔 채 언론의 접촉을 피했다. 재단 초청을 받아 김 전 실장과 동행했던 새누리당 심재엽 의원도 연락이 닿지 않았다.

김 전 실장은 앞서 “비서실장이 된 다음(2013년 8월5일)에는 성 전 회장을 만난 적이 없다”고 부인했다. 그러다 자신과의 만찬 약속 등을 기입한 성 전 회장의 비망록(다이어리)이 공개되자 “2013년 11월6일 오후 6시30분에 성 전 회장을 비롯해 이인제 새누리당 의원 등 충청도 의원 5명과 저녁을 먹었다”고 번복했다.

남상훈 기자 [e-mail]