“오래전 일 기억 안나… 모르겠다” 구체적 언급 회피… 의혹 키워

성완종 전 경남기업 회장의 2007년 특별사면 실무에 관여했던 법무부 관계자들이 입을 꾹 다물고 있어 성완종 특사 의혹이 해소되지 않고 있다.

정성진 당시 법무부장관은 22일 세계일보와의 전화통화에서 “성완종 특사는 청와대 민정수석실 담당 비서관이 법무부 담당 과장에게 직접 통보해 결정됐다”는 취지로 언급했다. 정 전 장관은 당시 노무현정부 청와대에서 무슨 취지로 성완종 특사에 반대하던 법무부를 설득했는지에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다. 그 경위를 확인하기 위해 당시 특사 업무 라인에 있던 법무부 인사들을 접촉했으나 이들은 구체적 언급을 회피했다.

당시 법무부 차관이던 정진호 변호사는 “특사 업무는 검찰국 간부가 차관을 거치지 않고 직접 장관에게 보고하기 때문에 차관은 발표가 난 뒤에나 알 수 있다”고 말했다. 당시 법무부가 성 전 회장 사면에 반대하는 의견을 청와대에 4차례 올렸다거나, 이명박 대통령 당선인 측에서 성 전 회장 사면을 적극 요구했다는 등 제기된 각종 주장과 의혹에 대해선 “기억이 나지 않는다. 모르겠다”고 답변했다. 당시 법무부 검찰국 과장으로 재직하며 사면 실무를 총괄한 A검사장은 “오래 전 일이라 기억도 부정확하고, 실무자가 뭐 더 보태서 드릴 말씀도 없다”고 말했다. A검사장은 당시 청와대 법무비서관이던 새정치민주연합 박성수 법률지원단장에게서 ‘성 전 회장을 사면대상에 포함시키라’는 통보를 받은 장본인이다. 박 단장은 성 전 회장을 특사 최종 명단에 포함시킨 이유에 대해 “이명박 전 대통령 인수위원회 측의 강력한 요청이 있었던 것”이라고 밝혔다. 그러면서도 이명박 인수위의 누가 그런 요청을 했는지는 설명하지 못했다.

김태훈 기자 [e-mail]